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定年退職後、悠々自適な老後が待っているはずだったが…
――会社を定年退職したときは、寂しい気持ちがありました。しかしまだまだ65歳。これから色々楽しめる、とワクワクする気持ちもありました。
厚生労働省『令和2年簡易生命表』によると、男性65歳の平均余命は20.05歳、女性65歳の平均余命は25.82歳。定年後、老後生活は20年以上に及ぶのが平均的。仕事で忙殺される日々から解放され、ワクワクするのもうなずける話（関連記事：『【2021年】平均余命早見表…あと何年生きられるのか？』）。
しかし男性は定年後、思いもよらぬ事が起きたといいます。
――介護が必要になったのです、妻が……定年してすぐのことでした。
前出の厚生労働省『第15回中高年者縦断調査（中高年者の生活に関する継続調査）』によると、高齢者（調査時64～73歳）のうち「介護している」人は9.6％。また「親（自分の父母／配偶者の父母）」を介護している人が7.4％。さらに「配偶者」が1.5％。100人1人程度の割合ですが、自身のパートナーの介護を行っています。
――退職金もあるし、それなりの預貯金もあったのだから、60歳定年で会社を辞めても良かったんです。ただ漠然とした不安から、再雇用制度を利用した……。こんなことになるなら、60歳で会社を辞めて、妻との生活を楽しめば良かったと、後悔することもあります。
後期高齢者になる前に配偶者の介護を行うことを、他人事か、自分事か、捉え方は人それぞれという水準ですが、介護自体は10人に1人と、他人ごとではないレベルです。「定年後には悠々自適な生活を」と考えている人も多くいるでしょうが、思い通りにならない場合も想定しておいたほうがいいでしょう。
――妻の介護度は低いので、大きな負担にはなっていませんが、行動は制限されますね。ただ最近は介護タクシーなどで遠出できるサービスなどもありますので、できる範囲で妻との生活を楽しむつもりです。
