（※写真はイメージです／PIXTA）
数年後、息子から届いた「ありがとう」
大学を卒業して社会人になった息子が、ある日、実家に帰ってきました。夕食後、チカさんと2人で話していたとき、突然、浪人時代のことを持ち出したそうです。
「『あのとき、浪人させてくれてありがとう』と言われたんです。大学に合格したときにもお礼は言われましたが、改めて言われるとは思っていませんでした」
息子は続けて、こう話しました。
「『浪人していたときはつらかったけど、あの1年でいろいろ考えられたんだよね。自分が何を勉強したいのか、どういう人生を送りたいのか。あのまま現役で受かっていたら、何となく経済学部に行っていたと思う』って」
浪人時代に出会った友人や講師との交流も、今なお続いています。
「『あのとき出会った友達とは今でも会っているし、仕事で一緒になることもある。先生とも連絡を取っている。あの1年がなかったら出会っていなかった人たちなんだよね』と言われました」
また、就職先には海外留学を経験した人や、大学を留年した人など、さまざまな経歴の人がいるそうです。
「息子は『同期でも年齢が違う人がいるし、院卒もいる。1年浪人したことなんて誰も気にしていないよ。みんなそれぞれの時間を過ごして、ここに来ているんだよね』と話していました。今は仕事も面白くなってきたそうです」
チカさんは思わず涙が出たといいます。
「感謝してほしくて浪人を認めたわけではありません。でも、あのとき息子の希望を尊重してよかったと思いました」
ちなみに夫は今でも「結果的に希望する大学に入れたからよかった」と話すそうです。
「夫は夫で、息子の将来を心配していたんですよね。ただ、私は大学に合格したことだけが、あの1年の成果ではなかったと思っています」
人生の「1年の遅れ」は損失なのか
文部科学省の中央教育審議会は、2002年の答申で、ギャップイヤーを「イギリスにおいて習慣として行われている延期入学の仕組み」と説明しています。大学入学を翌年度に延期し、その間にボランティアや労働体験、海外旅行などを経験するものです。日本の浪人とは目的も過ごし方も異なりますが、進学までの時間をさまざまな経験に充てるという考え方もあります。
一方、浪人には経済的な負担が伴い、就職時期が遅れることで生涯賃金に影響する可能性もあります。ただし、1年遅れたからといって、必ず年収1年分を失うと単純に計算できるものでもありません。浪人したからといって、誰もが希望する大学に合格できるわけではなく、経済的な事情から選択が難しい家庭もあるでしょう。それでも、進学や就職の時期を早めることだけが合理的な選択なのでしょうか。チカさんの息子にとって、浪人生活は進路を見つめ直し、その後の人生にもつながる人間関係を築く時間になったのです。
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