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「浪人したら社会に出るのが1年遅れる」
神奈川県内で暮らすチカさん（54歳・仮名）は、会社員の夫（56歳）と2人暮らしです。24歳の一人息子は現在、都内の企業に勤めています。チカさんは大学卒業後、海外で数年間働いた経験があり、現在は外資系企業に勤務。年収は約800万円です。夫は国内メーカーの管理職で、年収は約900万円。世帯年収は約1,700万円になります。
数年前、息子が大学受験を迎えたときのことです。
「息子は国立大学の経済学部を目指していたのですが、不合格でした。私立大学には合格していたので、夫は当然そこに進学するものだと思っていたようです」
ところが、息子は浪人してもう一度挑戦したいと言い出しました。
「夫は猛反対でした。『浪人したら社会に出るのが1年遅くなる。その分、稼げるお金も減るんだぞ。滑り止めでも受かった大学に行けばいい』と言って。夫は大学卒業後、ずっと同じ会社で働いてきたので、できるだけ早く社会に出るべきだと考えていたんです」
さらに夫は「1年遅れたら、その分の年収を丸々損することになる」と主張しました。しかし、チカさんは納得できませんでした。
「人生の1年を損得だけで考えなくてもいい」
チカさんが夫と異なる考えを持っていた背景には、自身の学生時代の経験がありました。
「大学時代はバックパッカーとして、いろいろな国を旅行していました。当時は円高で、今と比べると海外旅行もしやすかったんです。アルバイトでお金を貯めては、夏休みや春休みになると海外へ出かけていました」
大学卒業後も海外で数年間働いたチカさん。現地では、大学進学前に旅行やボランティア、仕事などを経験する「ギャップイヤー」という考え方にも触れました。
「大学に入る前に世界を旅した人や、一度働いてから大学に進学した人にも出会いました。日本では高校を卒業したらすぐに大学へ行くのが当たり前ですが、必ずしもそうじゃないんだなと思ったんです」
浪人とギャップイヤーは同じではありません。それでも、チカさんは進学が1年遅れることを「損失」と捉える夫の考え方に違和感がありました。
「私自身、旅をした時間は無駄だったとはまったく思いません。だから息子にも、人生の1年を損得だけで考えなくてもいいんじゃないか、と伝えました」
ただし、経済的な問題を無視するわけにはいきません。息子が希望する予備校の入学金や年間授業料、講習費などを合わせると約100万円。さらに大学の受験料や交通費なども必要になります。
日本学生支援機構「令和6年度学生生活調査」によると、大学学部（昼間部）の学生生活費は年間平均201万9,100円。国立大学では157万7,100円、私立大学では216万300円となっています。いずれも学費と生活費を合わせた金額です。大学進学そのものにまとまった費用がかかるうえ、浪人すればさらに予備校代などの負担が加わります。
「夫からは『100万円以上払って、また落ちたらどうするんだ』と言われました。『私が責任を持ちます』と思わず返しました」
夫婦は何度も話し合いました。最終的には息子自身が予備校の費用や学習計画を調べ、両親に説明。その姿を見て、夫も浪人を認めることにしたそうです。
浪人中に変わった「大学で学びたいこと」
浪人生活が始まると、息子は予備校に通いながら勉強に励みました。一方、チカさんの印象に残っているのは、息子と進路について話す機会が増えたことでした。
「現役のころは学校や部活、受験勉強で忙しそうでした。でも浪人してからは、夕食のときに『大学で何を学びたいのか、よくわからなくなってきた』なんて話すようになったんです」
息子は当初、就職に有利そうだからという理由で経済学部を志望していました。しかし、浪人中に新聞や本を読む時間が増え、社会の仕組みや法律に興味を持つようになったといいます。
「ある日、『やっぱり法学部に行きたい』と言い出したんです。現役のときは大学の名前や偏差値ばかり気にしていたので、驚きました。でも、自分で考えて決めたことならいいと思いました」
予備校での出会いも、息子にとって大きな経験になりました。
「違う地域の高校を卒業した人や、大学に入ってから再受験している人もいて、刺激を受けたみたいです。講師の先生ともよく話していました」
翌春、息子は志望していた国立大学の法学部に合格。チカさんは、息子が自分で納得できる進路を選べたことがうれしかったそうです。
