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「これで娘に迷惑をかけずに済む」81歳父が選んだ200万円の備え
「200万円も払ったのに、これから何か頼むたびにお金がかかるのか……」
そう漏らしたのは、4年前に妻を亡くし、現在は郊外の分譲マンションで一人暮らしをしている伊藤勝さん（仮名・81歳）。長女の陽子さん（54歳・仮名）は結婚して隣県に住んでおり、車で1時間半ほどの距離。頻繁に顔を出すことは難しいものの、月に1度は電話で連絡を取り合っていました。
勝さんの収入は公的年金が月約17万円。住宅ローンはすでに完済しており、預貯金も約1,000万円ありました。日々の生活に困っているわけではありません。
ただ、妻を亡くしてから気がかりになっていたのが、自分が入院したときや亡くなったときのことでした。
「陽子には自分の家庭もあるし、何でも頼るわけにはいかない。自分のことは自分で準備しておきたい」
以前からそう話していた勝さん。ある日、郵便受けに入っていたチラシで、高齢者向けの終身サポートサービスを知りました。身元保証や日常生活の支援、亡くなった後の手続きなどを代行してくれるという内容です。説明を受けた勝さんは、サービスを提供する事業者と契約することにしました。提示された金額は約200万円。決して小さな金額ではありませんが、これで将来の心配が減るならと、預貯金から支払いました。
「これで、いざというときも安心だ。陽子に面倒をかけなくて済む」
契約したことは陽子さんにも伝えていましたが、詳しい内容までは話していませんでした。
「父が自分で準備してくれたなら、それでいいと思っていました。まさか、そんなに大きなお金を払っていたとは知りませんでした」
ところが、契約からしばらくして、勝さんはサービスの利用を申し込むことになります。日常生活の支援を依頼したところ、契約時に支払った200万円とは別に、利用のたびに料金が発生すると説明されました。
勝さんは驚きました。
「200万円以外にはお金がかからないと聞いていたつもりだった。サービスを頼むためのお金は、最初に払った分から出るんじゃないのか」
契約時の説明と自分の理解に食い違いがあったのです。改めて契約内容を確認しようとしましたが、サービスごとの料金や、どこまでが最初の支払いに含まれているのか、すぐには整理できませんでした。
勝さんは、これ以上の出費を避けたいと考え、解約を申し出ました。ところが、返金についても思いがけない説明を受けます。戻ってくるのは、支払った金額の半分程度だというのです。200万円のうち約100万円が戻らない計算になります。
「うっ、嘘だろ……」
それ以上、言葉が出てこない勝さん。途方に暮れてしまいました。
