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実家を占拠する見知らぬ人々と母の異変
都内で会社員として働く小林誠さん（52歳・仮名）は、大型連休を利用して地方の実家に帰省しました。実家では母親の小林和子さん（78歳・仮名）が一人で暮らしています。年金は月14万円程度、貯蓄も約3,000万円あり、経済的な不安はないはずだと誠さんは考えていました。
しかし、数ヵ月ぶりに実家を訪れた誠さんは目の前の光景に言葉を失います。居間には見知らぬ高齢者や若者が数名座り込み、和子さんと親しげにお茶を飲んでいました。誠さんが彼らは誰かと尋ねると、和子さんは「地域のボランティアサロンの人たち」と満面の笑みで答えました。彼らは和子さんの日々の話し相手になり、庭の草むしりや重い日用品の買い物などを日常的に無償で手伝っているといいます。
内閣府『令和7年度 高齢者の生活と意識に関する国際比較調査』によると、日本の65歳以上で日常の困りごとに「頼れる人がいない」割合は15.3％に上り、「地域活動・ボランティア団体」を頼れる人も3.9％にとどまります。また、近所の人と「相談し合う」割合は15.4％、「病気の時に助け合う」割合は3.9％で、「付き合いがない」人も17.4％存在します。このように家族以外の日常的な支え合いや地域でのつながりが希薄な状況と深刻な孤独感は、親身に接してくれる特定のコミュニティへ高齢者が強く依存してしまう大きな要因として指摘されています。
誠さんは、出入りする人々の会話の端々から不穏な空気を感じ取りました。
「社会のために余っている財産を役立てましょう」
そんな話が聞こえてきたのです。彼らは実家の土地や預貯金の寄付契約をやんわりと勧めていたのです。
「あなたたち、本当に地域のボランティアさんなんですよね？ なんで人のうちの財産とか、気にしているんですか？」
誠さんが強い口調で問い詰めると、若者の一人は「たまたま話がその方向にいっただけだし、私たちは無理強いなど一切しません」と淡々と返答して帰っていきました。
誠さんは強い危機感を覚え、これ以上は彼らを家に入れないよう和子さんに強く忠告しました。
