（※写真はイメージです／PIXTA）
帰宅報告の電話…疲労の限界で静かに切ったスマホ
2泊3日の滞在を終え、疲れの残る体でなんとか東京の自宅へ戻ったマイさん。無事に着いたことを知らせようと実家に電話をかけた際、電話に出たトモコさんは、滞在中の話を蒸し返しました。
「無事に着いてよかったわ。あのねマイちゃん、やっぱり子どもが小さいうちは、あなたが仕事を辞めて家にいてあげるべきよ。コウヘイさんの収入もあるんだから、少し節約すれば専業主婦になれるでしょう？」
幼い二人を連れた移動で、マイさんはすでに体力の限界でした。実家にいる間も自分の状況を説明しようと試みましたが、母には理解してもらえませんでした。これ以上なにをいっても伝わらないのだと悟り、怒る気力すら失ってしまったマイさん。言い返すこともせず、マイさんは静かに通話ボタンを押して電話を切りました。突然の終話に、受話器を持ったままのトモコさんはなにが起きたのかわからず呆然とするしかありませんでした。
「家庭に専念」というアドバイスの現実
現代の経済環境において、共働きの妻がキャリアを中断することによる影響は想像以上に大きいのが現実です。
仮に38歳で年収540万円のマイさんが、下の子が中学に入学するまでの約8年間離職した場合、その間の給与収入だけで約4,320万円が失われます。さらに、子どもが成長した46歳時点で再就職を目指しても、いまと同じ条件で復職することは容易ではありません。パート勤務や条件の下がった再就職となった場合、60歳までの生涯収入の減額、退職金や将来の厚生年金の減少も含めると、失われる金額は7,000万円から8,000万円規模に達する可能性があります。
また、世帯年収が1,190万円から夫の650万円のみに減ると、ペアローンを組んでいる住宅ローン返済と子どもの教育費の両立は厳しくなり、将来の進学先の選択肢を狭めてしまうリスクもあります。
時代が変わり、物価も住宅価格も上昇しているなかで、親世代の「私たちのころはこうだった」「だれだれの家はうまくいっている」という他者比較や昔の価値観は、必死に日々を回している子世代にとって大きな負担となります。
トモコさんが途中で切られた電話は、言葉にならない諦めであると同時に、「せめて親くらいは自分の味方になってほしかった」というマイさんの悲痛な訴えだったのかもしれません。
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