うちは大したことをしてあげられないから。〈年金月20万円〉73歳母が気にしていた「嫁実家との格差」…お盆に帰省した〈44歳息子〉からの言葉に涙したワケ

内閣府の『令和7年版高齢社会白書』によると、60歳以上の1か月当たりの生活費は「20万円～25万円未満」が最も多く、中央値は20万円です。年金や限られた貯蓄で暮らす高齢者にとって、子や孫の帰省はうれしい一方、食費や外食費、寝具の準備など金銭面・体力面の負担にもなりかねません。そんななか、年金月20万円で暮らす73歳のサトさん夫婦は、ある理由から息子一家の帰省を遠慮していました。事例を見ていきましょう。

（※写真はイメージです／PIXTA）

サトさんがこぼした本音に息子夫婦は…

「でも、向こうのおうちのほうがいいんじゃないの？」

息子夫婦は「何が？」という顔をしました。

「ほら、向こうのお父さまとお母さまは余裕があるでしょう。うちは大したこともしてあげられないし。そっちにいたほうが、あなたたちも居心地がいいんじゃないかって思ってたのよ」

長年、胸の奥にあった気持ちでした。すると息子は、少し驚いたように言いました。

「母さん、何言ってるの。俺、十分やってもらったよ」

サトさんは言葉に詰まりました。

息子は、中高一貫校を経て国立大学へ進学しています。サトさんが体調の問題で十分に働けなかった時期にも、夫婦は「教育だけはできる限りのことをしよう」と考え、学費を工面してきました。

「大学は国立だったけど、中高は私立に行かせてもらったし、東京への夏期講習費や海外研修費も出してくれたじゃない。周りは医者の家も多かったけれど、引け目を感じたことはなかったよ。俺はちゃんと覚えてるよ」

そして、息子は意外なことを口にしました。

「今まであんまり帰ってこなかったのも、母さんたちに負担をかけるのが悪いと思ってたんだよ」

そしてすかさず妻が言いました。「実家が前よりちょっと荒れてたというか手入れが行き届いていないのかなと思う部分があったんです。兄に言ったら『そうかな？　気のせいじゃない』と言ったのでついにブチ切れて『草むしりの一つでもしなさいよ！』って喧嘩になっちゃって……それで、お義母さんたちの家のことも心配になったんです。これからは負担にならないように顔を出そうって話し合いました」

サトさんは、自分とはまったく逆の理由で、息子たちも帰省を遠慮していたことを初めて知りました。

「これからは、俺たちができることをやるから」嬉しかった息子からの言葉

息子はさらに続けました。

「これからは、帰ってくる代わりに俺たちができることをやるよ。家の修理が必要なら手配するし、ネットで申し込まなきゃいけないことがあればやる。重いものを動かすとか、そういうこともあるでしょう」

親が子ども一家をもてなすだけの帰省ではなく、子どもが親の暮らしを少し手伝う帰省にすればいい。そんな提案でした。

総務省の2025年の「家計調査」によると、65歳以上の夫婦のみの無職世帯では、1か月の消費支出は平均26万3,979円。高齢夫婦にとって、日々の生活費だけでも一定の負担があります。また、内閣府の『令和7年版高齢社会白書』では、60歳以上に現在の1か月当たりの生活費を尋ねたところ、「20万円～25万円未満」が最も多く、中央値は20万円でした。

サトさん夫婦の年金月20万円は、まさにその水準です。

貯蓄が1,000万円近くあっても、この先、医療や介護、住宅の修繕などにどれほどお金が必要になるかはわかりません。

そこへ子ども一家の帰省が重なれば、食費や外食費などの出費が増えるだけでなく、布団の準備や掃除、洗濯、食事の支度といった身体的な負担も加わります。

「孫に会いたい」と思う気持ちと、「帰省は大変」という現実は、決して矛盾するものではないのでしょう。