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2泊3日の里帰り。毎年ごちそうを用意してくれる母
福岡県に住む西尾玲子さん（仮名・42歳）は、お盆になると家族4人で玲子さんの実家に帰省しています。玲子さんの実家があるのは島根県の温泉街。帰省すると家族みんなで温泉に行き、湯冷ましに外を散策しながら夕焼け色の湖を見るのが毎年の恒例行事となっていました。
「今年もばぁばと温泉に入れるぞ～」
「やったー！ 早くばぁばに会いたい！！」
高速道路を走りながら、玲子さんの夫が後部座席に座る娘たちに話しかけます。唯ちゃん（仮名・小学3年生）と瀬菜ちゃん（仮名・小学1年生）は、2人ともばぁばのことが大好き。2泊3日でばぁばと一緒に過ごせるとあって、今日はいつにも増して元気です。
実家に着くと、玲子さんの母・千代子さん（仮名・65歳）が玄関の前で出迎えてくれました。
「いらっしゃい。遠くから疲れたでしょう。ちょっと早いけどお夕飯にしましょ」
玲子さんたちが家に上がると、和室にある大きな座卓に、お寿司やフライドチキン、ピザ、スイカなどが用意されていました。千代子さんは、玲子さんたちが帰省するたびにごちそうを用意してくれるのです。
「お母さん、いつもありがとうね」
玲子さんが感謝を伝えると、千代子さんは「いいのよ。夕飯が済んだら温泉に行きましょう」とにこやかに返しました。
温泉代や外食費は玲子さんが負担
千代子さんに甘えてばかりもいられないと思い、温泉代は千代子さん分も含めて玲子さんが負担しています。せっかく来てもらってるのに悪いわよと遠慮する千代子さんに、玲子さんは「ご飯も用意してもらってるんだから、これくらいさせて」と半ば強引に払っているのです。大人3名、子ども2名で5,000円もかからないため、特段負担のかかる金額ではありませんでした。
2日目はお墓参りのあとにショッピングモールで昼食をとります。フードコートのうどんやカレー、ハンバーガーなどを注文することが多く、玲子さんは千代子さんの食べたいものが被ったときは、必ず千代子さん分の昼食代も払うことにしています。夕食は千代子さん宅でお世話になるため、スーパーで軽く食材を調達して帰ります。この日も肉、魚、野菜、パン、お米、娘たちのお菓子など、合計8,000円以上を玲子さんが支払いました。
「年金暮らしのお母さんに無理をさせるわけにはいかない。払えるところは払わなくちゃね」
玲子さんは、千代子さんに金銭的な負担をかけないように配慮を重ねていたつもりでした。
