（※写真はイメージです／PIXTA）
父の死後、一段と強くなった母の依存心
「お願いです。この家を売ってください」
田中真紀さん（45歳・仮名）が母の和子さん（76歳・仮名）にそう頭を下げたのは、仕事から帰宅した平日の夜でした。テーブルには、不動産会社が作成した査定書が置かれています。築49年の木造住宅。最寄り駅から徒歩12分という立地もあり、売却すれば2,800万円前後になる見込みでした。しかし、和子さんは査定書に目も通さず、首を横に振ります。
「私はこの家で死ぬって決めてるの」
その一言で話し合いは終わりました。真紀さんは独身です。メーカーで事務職として働き、手取りは月27万円ほど。父が亡くなった12年前から和子さんと二人暮らしを続けています。
父の看病もあり、一時的に実家に戻った真紀さん。父の死後、落ち着いたので自宅に戻ろうとしました。しかし、「お父さんもいないのに、一人にするの？」という和子さんの強い引き留めにあい、そのまま実家に残ることを選んだのです。
当時は、それが親孝行だと思っていました。生活費も自然に分担していました。和子さんは年金月13万円（手取り10万円）から食費や日用品代を負担し、真紀さんは光熱費や固定資産税、車検代など家全体にかかる支出を受け持ちます。
毎月の支出は、おおよそ22万円。真紀さんの給与からは、家計の不足分に加え、自身の老後資金として毎月10万円を積み立てていました。一人暮らしであれば、そのような余裕はありません。その点は和子さんにも感謝しているといいます。母と穏やかに暮らせるなら、それでいいと思っていました。
ところが数年前から、和子さんの言葉が少しずつ変わっていきます。
「今日は病院まで送って」
「買い物、一人じゃつまらないから一緒に来て」
「休みの日くらい家にいてよ」
最初は頼られているだけだと思っていました。ところが、休日に友人と出かけようとすると、決まって不機嫌になります。
「また出かけるの？」
「そんなに家にいるのが嫌？」
「私は一人で待ってればいいんでしょ」
責めるような口調ではありません。それでも、予定を取りやめたことは一度や二度ではなかったのです。会社の飲み会も断るようになりました。学生時代から続く友人との旅行も、「母を一人にできない」という理由で何年も参加していません。
「母は結婚してからずっと専業主婦でした。ずっと『お父さんがいないと生きていけない』と言っていた。依存体質なんです。その矛先が、私のほうに向かってきたのです」
内閣府『令和8年版高齢社会白書』によると、シニア層を対象とした国際比較調査において、同居の家族以外で日常の困りごとを頼れる人として「友人」を挙げた日本の高齢者はわずか13.7％、「近所の人」は12.9％にとどまり、ドイツやアメリカなどと比べて極端に低い水準となっています。
地域や友人とのつながりが薄い日本の高齢者は、同居する家族にすべての拠り所を求めがちです。結果として「密室化した親子関係」が生み出され、親の無意識の依存が、子どもの人生やプライベートを真綿で首を絞めるように縛り付けてしまう現実がデータからも透けて見えるのです。
