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「ひとりで大丈夫」と言う母に、娘が勧めた老人ホーム
「お母さん、これから先のことを考えたら、老人ホームに入ったほうが安心だよ」
52歳の高橋真由美さん（仮名）が、84歳の母・高橋和子さん（仮名）にそう話すようになったのは、母が80歳を過ぎたころからでした。
和子さんは夫を亡くしてから、長年ひとりで暮らしていました。年金は月14万円ほど。
大きな持病はありません。買い物もでき、食事も自分で作り、掃除や洗濯もこなしていました。近所の友人と会うこともありました。
真由美さんは、母が元気なことはわかっていました。それでも気になっていたのが、この先のことでした。
「今は元気でも、転んだりしたらどうするの？ 誰が助けてくれるの？」
真由美さんはひとり娘です。何かあったとき、自分がすぐに駆けつけられるとは限りません。仕事もあり、自宅と母の家も気軽に行き来できる距離ではありませんでした。
そこで母娘は、終活について話し合うようになりました。
和子さん自身も「迷惑をかけたくない」と考えていたため、話は思ったより早く進みます。
実家は売却することにし、長年使ってきた家具や衣類も整理しました。そしていくつかの施設を見学したうえで、食事や掃除、洗濯などの生活支援が充実した介護付き有料老人ホームへの入居を決めました。
「ここなら安心だね」
見学したとき、真由美さんはそう思ったといいます。
施設にはスタッフがいて、食事も用意されます。困ったことがあれば相談もでき、何より母がひとりで暮らす心配がなくなります。
内閣府の『令和8年版高齢社会白書』によると、65歳以上の一人暮らしは男女とも増加しています。高齢者の生活では、住まいの確保や医療・介護への備えが重要な課題となっています。一方で、内閣府は65歳以上を一律に捉えることは現実的ではないとも指摘しています。年齢だけでなく、健康状態や生活の実態を踏まえて考える必要があります。
ホームに入居して半年ほど経ったころ、真由美さんは施設を訪れて母の様子を見たとき、以前とは違う印象を受けました。
