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「みんな借りるもの」…借金という実感のないまま手続きした240万円
Aさんは茨城県出身の32歳。会社員の父と母、兄と姉がいる3人きょうだいの末っ子として育った。通っていた地元の公立高校は進学校だったこともあり、「大学には行くもの」という空気があった。そのなかでAさんが選んだのは、地元ではなく静岡の大学だった。「一人暮らしをしてみたかった」という気持ちが背中を押した。
両親は進学を止めることはなかったが、遠方での一人暮らしにかかる費用をすべて負担できるほどの余裕はなかった。奨学金を借りることは、ごく自然な流れのなかで決まっていった。
「周りのみんなが借りるもの、みたいな印象がありました。誰かに勧められたというより、大学の資料と一緒に案内が入っていて、『こういう制度があるんだ』って。周りも普通に利用していたので、みんな借りているなら大丈夫だろう、くらいに思っていました」
当時のAさんにとって、奨学金を借りることに大きな抵抗はなかった。兄も同じく奨学金を借りていたが、特になにも触れられず。日本学生支援機構の第一種奨学金（無利子）を月5万円、4年間借り続け、総額は240万円。当時、返済総額を意識したことも、将来の返済シミュレーションをしたこともない。
「なんか、もらえるお金だと思ってたんですよね、最初は。学費は両親が出してくれたので、家賃や生活費に使って、アルバイトのお金もあるし、なんとかなるって感じで。返すとか、借金とかって感覚が全然なかったです」
社会人1年目、心境の変化
大学卒業後、Aさんは旅行・観光に関わる仕事がしたいと、東京の旅行会社に就職する。静岡から上京し、都内で一人暮らしを始めた。家賃・食費・光熱費・通信費をすべて自分で払う生活が始まり、そこに毎月1万3,000円の奨学金返済が加わる。
「社会人1年目ってこんなにもらえないんだって。で、そこから税金も持ってかれて、奨学金も引かれていって。正直、できるなら払いたくないなって気持ちもありました。借りたときは気楽だったのに、返す立場になったら全然違いました」
社会人になって初めて、「借りたお金を返していく」という現実が生活の一部になった。学生時代には遠い話だった240万円という数字が、毎月の返済という形で重みを持ちはじめていた。
