「給料の額面は増えているはずなのに、生活に余裕が生まれない」。そう感じている若者は少なくないでしょう。総務省の家計調査（2025年平均）によれば、単身者を含む「総世帯」の勤労者世帯において、実収入は名目で前年比3.0%増加したものの、物価変動の影響を除いた実質では0.7%の減少となっています。都市部でどれだけ稼いでも、その多くが生活コストに吸収されてしまう現代において、「どこで、どう生きるか」は極めて重要なテーマです。本記事では、タクミさん（仮名）の事例から、豊かさの多様な選択肢を紐解いていきます。
（※写真はイメージです／PIXTA）
10代の東京への憧れ
10年前、高校生だったタクミさんは、自身の将来を巡る切実な決断の前に立っていました。
彼の出身は高齢化ランキングでも常に上位に入る県。若者が「ここで働きたい」と思えるような求人は、探してもなかなか見つかりませんでした。「地元にとどまれば、いつでも家族と顔を合わせて親孝行ができるし、いずれ結婚すれば親に孫を会わせて安心させてやることもできるかもしれない」。そんな未来が容易に想像できる一方で、東京への強い憧れもまた、どうしても捨てきれずにいたのです。
若者向けの出会いの機会や娯楽が少ないこの土地に辟易したタクミさんは、「こんな何もないところ」と、地元愛溢れる父に吐き捨てました。田舎ゆえの周囲の目も気になり、少しお洒落をして歩くだけで浮いてしまうような空気感。外の世界へ出て自分の力を試したい、もっと広い選択肢に触れたい――。
「東京へ行くからには、中途半端な気持ちでは戻らない」。強い覚悟を胸に、タクミさんは奨学金を借りて東京の大学へと進学し、生まれ育った街を後にしました。
それからの10年間、彼は一度も地元へ帰ることはありませんでした。上京当時は日々の生活費や学費のやりくりに追われて余裕がなかったうえに、何より東京での暮らしが新鮮で、その刺激を夢中で楽しんでいたからです。気づけば28歳。現在のタクミさんは、都内のWebマーケティング会社で働いています。大都市だからこそ得られたキャリアや充実感は、18歳で故郷を飛び出したタクミさんにとって確かな価値でした。
しかし、兄の結婚報告を受けて10年ぶりに故郷の土を踏んだタクミさんは、自分が抱いていた「都会と地方」の固定観念を揺るがす、新たな現実を目撃することになります。
