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30～60代の約7割が「別れに心残りがある」という現実
美咲さんのように、大切な人との別れに際して言葉を残してしまう経験は、多くの人が経験する痛みであるといえます。
燦ホールディングス株式会社が2026年2月に発表した「人生の最後と別れの際の思い」に関する意識調査（30代～60代の男女500名対象）によると、故人との別れについて「心残りがある」と回答した人は、全体で75.6％にのぼりました。
興味深いのは、その内訳です。美咲さんのように「ある程度心の準備ができていた」場合であっても、約7割（69.9％）の人が何らかの悔いを残しているのです。
一方で、突然の別れ（「ある程度想定はしていたが突然だった」「まったく予期していなかった」）を経験した層では、約8割が強い心残りを抱いています。この結果から、別れの形がどうあれ、私たちは「やりきった」と思える最期を迎えることが極めて困難であるという現実が見えてきます。
同調査で「伝えたかったが伝えられなかった言葉」について尋ねたところ、66.4％の人が「ある」と回答。その内容のトップは、圧倒的に「ありがとう（56.3％）」でした。
なぜ、これほどシンプルで、日常的な言葉が伝えられないのでしょうか。理由として挙げられたのは以下の通りです
1位：突然の別れで、伝える時間がなかった（52.1％）
2位：まだ会えると思っていた（33.4％）
3位：気恥ずかしさや照れがあった（24.5％）
日ごろ、私たちは「明日もまた会える」という根拠のない前提のうえに、大切な人とのコミュニケーションを置いてしまいがちなのかもしれません。
厚生労働省『人口動態統計調査』などを紐解くと、核家族化の進行と単身世帯の増加により、親族が日常的に顔を合わせる機会は減少の一途を辿っています。かつてのように「生活の延長線上に死がある」環境ではなく、死は病院のベッドの上など、生活から切り離された場所で起こるものとなりました。
これにより、私たちは「死」をどこか遠い出来事として遠ざけてしまい、結果として「最後の大切な会話」を後回しにする傾向が強まっている可能性があります。
もし周りに大切な人がいるのなら、さらに「まだ大丈夫」と思っているのなら、今日のうちに「ありがとう」のひと言を伝えてみる――。たとえそれが最後にならなかったとしても、「言わなきゃよかった」という後悔は生まれないはずです。
［参考資料］
