義母の「当たり前」と、いまの制度がすれ違う理由

義母が「息子が親の面倒を見るのは当たり前」と考える背景には、時代の違いがあります。

義母が若い頃は、戦前の家制度の名残もあり、親の老後は家族が支えるものという価値観が社会に根付いていました。年金制度も今ほど整っておらず、「子が親を支える」のが当然とされてきた時代を生きてきたのです。

だからこそ義母は、息子が遺したお金の一部についても、「それは自分のもの」「受け取って当然」と感じたのかもしれません。

一方で、現在の制度では、残された妻が義母を扶養する義務はありません。この「価値観としての当たり前」と「法律としての現実」のズレが、相続やお金の場面で表面化しやすくなっています。

なお、今の50〜60代でも、親の相続では「長男が多く相続するのは当たり前」と感じている人は少なくありません。かつてのように親の面倒を見ているわけではなくても、慣習としての“長子相続”の良い部分だけを主張し、結果的に兄弟間の対立や、いわゆる「争族」に発展してしまうケースも、現場では珍しくありません。