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ある日みた預金通帳に違和感
「まさか、自分たちの年金が減っているなんて、夢にも思いませんでした」
都内在住の高橋正一さん（70歳・仮名）と洋子さん（65歳・仮名）夫婦。年金が減る……そんな残念なことが起きたのは、洋子さんが65歳の誕生日を迎えてから数ヵ月後のこと。
ことの発端は、洋子さんが記帳した預金通帳。
「いつものように記帳したら、年金の振込額が数万円も少なくて。『え？』と思って、思わずお父さんを呼んだんです。そのときは、何かの間違いだと思っていました」
正一さんも当初は楽観的だったと振り返ります。
「システムのエラーか何かで、来月には戻るだろう、なんて軽く考えていましたね。でも、念のためにと二人で年金事務所へ向かったんです」
そこで夫婦が知ったのは「加給年金の終了」という事実。職員は「よくあるんですよね、その質問」という顔で、「奥様が65歳になられたので、ご主人に支給されていた加給年金が終了になったんですよ」と教えてくれたといいます。
「こっちは『えっ、かきゅうねんきん？』ですよ。言葉の意味すら分からない。よくよく聞けば、妻が65歳になるまで、私の年金に年間40万円近くも『家族手当』のようなものが上乗せされていた、と。それがゼロになったと言うんです」
いつの間にか上乗せされ、いつの間にか支給が終わっていた年金の存在を、この時初めて知りました。
正一さんは職員に「なぜ、そんな大事なことを事前に知らせてくれないのか」と問うと、「奥様が65歳になられた後、ご主人様宛に『年金額改定通知書』が届いているはずですが……」という返答。夫婦は記憶を手繰り寄せます。
「そういえば、役所から緑色の封筒が来ていたなと思い出したんです。でも、ちょうど妻の年金手続きの書類も届いていた時期で、てっきり『妻の年金が始まります』という知らせだと思い込んでしまって……。中身をきちんと確認しなかった、自分の完全な見落としでした」
通知は届いていたにもかかわらず、その確認を怠っただけでした。自分たちの確認不足が招いた現実に、憤りと落胆を覚えたのです。
