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50年間の勤労人生、手にした年金は月10万円
長年、建築現場で働いてきた田中克彦さん（68歳・仮名）。無理がたたり、仕事を続けることが困難だと判断し、3年前に会社を退社。年金を頼りとする生活がスタートしました。
振り返ると、決して平坦な道ではなかったと田中さん。高校を卒業後、小さな建設会社に就職。寝る間も惜しんで技術を必死に覚えました。
「若いころは、とにかく目の前の仕事で精一杯だった。お金を使う暇もなかったから、給与明細なんて、ほとんど見たことがなかった。今となっては、それがいけなかったと痛感しています」
その会社は、田中さんが40歳になる前に倒産。倒産後はなかなか定職に就くことができず、日雇いのアルバイトをしながらなんとか生活をしていたといいます。その後、何とか次の勤め先が見つかり、退職するに至ります。
転機が訪れたのは、65歳を前に年金事務所へ相談に訪れたときのことです。窓口で提示された年金見込額は、想像をはるかに下回るものでした。職員から告げられたのは、厚生年金の加入期間が、想定よりも著しく短いという衝撃の事実でした。
「最初に勤めていた会社では、厚生年金に入っていなかったんです。会社は倒産して20年以上経っていますし、もう確かめようがありません」
年金制度をしっかりと理解していなかったこともいけなかったと田中さん。「自分で国民年金は払っていたようです。それさえもよくわかってなくて。今なら厚生年金はどうなっているんだろうと思いますが、昔の自分は年金など遠い未来の話で、よく理解していなかったんです」。将来不安から、今でこそ全世代で年金への関心は高まっていますが、それはごく最近のことです。現在、年金を受け取っている人たちのなかには、田中さんのように不備に気づかないままということも珍しくありません。
こうして65歳から受け取り始めた年金は、月10万円ほど。高校卒業後、必死で働いてきた末に手にする年金としては、あまりにも少ない金額でした。厚生労働省『令和5年度 厚生年金保険・国民年金事業の概況』によると、厚生年金受給者の平均受取額は14万6,429円。男性に限ると16万6,606円です。月10万円に満たないのは、全体の21.2％、男性に限ると9.5％。
「厚生年金を払っていなかったわけですから、年金が少なくても仕方がありません。しかし50年も働いてきたのに……という気持ちはあります」
