〈本記事の登場人物〉

横田みずほさん（52歳・女性）

1児の母。冷え性が悩み。夫の役職定年で自分の時間が減ったことにより、日々のスイーツタイムが癒しの時間となっていた。糖尿病とサルコペニア肥満※の可能性があると診断され、食生活を改善していくことに。そのなかで、間食の際に避けるべき“超加工食品”について説明を受ける。

※サルコペニア肥満とは……加齢により筋肉量が減少し、筋力や身体能力が低下した状態の「サルコペニア」と、糖尿病をはじめ高血圧や脂質異常症などを悪化させる「肥満」が重なった状態のこと。

できれば避けたい“超加工食品”の正体

「あの、先生……」

「何でしょうか？」

「糖尿病だったら、甘いものは禁止ですよね？」

「禁止という考え方はしないほうがいいです。それよりも、よりよいものを選び取る力をつけられるといいですね」

「……」

「甘いものとひとくくりにせず、“超加工食品”から減らすといいでしょう」

「“超加工食品”って何ですか？」

「名前のとおり、食品の加工度が非常に高い食品のことです。複数の食材を工業的に配合して、何度も加工されてできあがった食品です。菓子パンやカップ麺、冷凍ピザ、クッキーなどが含まれます。原材料が粉状や液体にされてから加工されるため、元の食材の形や質感がほとんど残っていません」

「デニッシュも冷凍ピザも、ミニアソートのお菓子も超加工食品ですか？」

「召し上がっている商品の製造工程まではわからないので、はっきりは言えませんが、その可能性は高いでしょうね」

「……」

「超加工食品は脂肪を増やしやすいんです」

「それはなぜですか？」

「超加工食品には砂糖や脂肪が多く含まれていて、“カロリー密度が高い”です。だから少量でたくさんのエネルギーを摂取しやすく、過剰摂取につながりがちです。さらに消化・吸収が早いものが多いので、満足感を得にくいことも一因でしょう」

「確かにちょこちょこ食べてしまいます……」

「食事の中心が超加工食品になると食物繊維が不足して、腸内で体にとっていい働きをする菌も足らず、便秘につながりやすいですね」

「わかりました。でも、間食をやめられるかしら……」