繰下げで「月27万円」のはずが...70歳で知った衝撃の事実

「これからの老後は年金で安心して暮らせると思っていたのに...」。大手電機メーカーで35年勤務し、現在は技術顧問として月数回の指導を続ける佐藤正男さん（仮名・1954年4月生まれ）は、年金事務所の窓口で思わず言葉を失いました。

佐藤さん夫婦は、老後の生活設計を慎重に考えてきました。同い年の妻・美智子さん（1954年2月生まれ）は65歳から月額9万円の年金を受給開始。一方、佐藤さんは、受給開始を70歳まで繰下げることで、月額19万円の年金を約42%増額し、約27万円にできると考えていました。妻の分と合わせれば月36万円。完全にリタイアしても、ゆとりある老後を送れると計算していました。

しかし、美智子さんが2020年4月、突然の病により他界。美智子さんは66歳2ヵ月、佐藤さんは66歳になったばかりでした。それでも佐藤さんは「繰下げを続ければ、月27万円の年金が受け取れるはず」と考えて繰下げ待機を続けました。

2024年4月、70歳を迎え、いよいよ年金の請求手続きに訪れた年金事務所で、思いもよらない事実を知ることになります。

「妻が亡くなった2020年4月時点で、あなたには遺族年金の受給権が発生しています。そのため、繰下げ増額率は66歳になったばかりの時点、つまり12ヵ月分の8.4%で固定されています」

担当者の説明に、佐藤さんは言葉を失いました。実際の年金月額は約20.6万円。期待していた27万円より6万円以上も少ない計算でした。

「遺族年金の話は聞いていましたが、受給しなければ問題ないと思っていました。繰下げがストップするなんて、誰も教えてくれなかった...」

佐藤さんの声には悔しさが滲みます。この4年間、より多くの年金を受け取れると信じて疑わなかっただけに、その衝撃は大きいものでした。