「最期は自宅で…」と願っても…全国7万人「死ぬ場所にさえ苦労する」日本の高齢者の厳しすぎる現実

高齢者の45％「最期は自宅で迎えたい」

内閣府が65歳以上の男女を対象に行った『令和5年度 高齢社会対策総合調査』によると、8つの日常行動について「できる」「できるがしていない」「できない」で回答する設問において、「できない」が多かったのが「階段を手すりや壁をつたわらずに昇っている」で、高齢者の5人に1人の水準。また年齢別にみていくと、70代前半で11.1％、70代後半で18.3％だったのが、80代前半では32.7％、80代後半で56.3％と、80代を境に足腰が急激に衰えていく……日本の高齢者の実態を垣間見ることができます。

そんな高齢者に対して、「万一、治る見込みがない病気になった場合、最期はどこで迎えたいですか」と質問。全体では最多が「自宅」で45.8％と半数近くを占めます。男女別にみていくと、「自宅」の回答は、男性が52.2％、女性が40.1％。平均寿命から考えると、男性のほうが寿命は短く、夫婦においては夫を看取ってから、次は妻の番となります。看取る大変さを経験したことで、「自分の最期は自宅以外で」という意識になるのかもしれません。