新聞の大量発行で「ネーションステート（国民国家）」誕生

フランス革命の時代には、新聞やビラががんがん印刷されました。いろんな派閥が生まれて、それぞれが新聞を発行しては持論を主張したり、政敵を攻撃したりしました。

例えば、ナポレオンは新聞を使って、ジャンヌ・ダルクを「再発見」しました。「英仏百年戦争でフランスがまさに滅びようかとしていたとき、オルレアンの片田舎から一人の乙女が現れて、フランスを救ったことがあったよね」と新聞に書き立てます。

ナポレオンもコルシカの片田舎の出身なので、自分とジャンヌ・ダルクを重ねるのが狙いです。「片田舎から出てきた無名の乙女が、フランスを救った。フランス人がいざというときに頑張ったら、何だってできるんだ」と。

こうして「ネーションステート（国民国家）」が誕生しました。「フランス国民」という意識を共有する人たちから成る「フランス国家」という概念が初めて生まれたということです。

それまでは、誰も自分のことを「フランス国民」とは思っていませんでした。自分はオルレアンの生まれだとか、自分はブルゴーニュ人だとか、プロヴァンス人だと思っていたのです。しかも「フランス国民」は王様に支配されるわけでなく、自由で平等、友愛で結ばれています。こんなことを考えた人たちはいまだかつていませんでした。

ナポレオンは新聞を使って「フランス国民」に呼びかけます。「フランス国民よ、立ち上がれ」と、煽りまくります。するとフランスの人々は「そうか、大変な危機にある今こそ、我々はフランス人として立ち上がらないといけないんだな。オルレアンの乙女やコルシカの青年のように」と思うわけです。

これによってフランス軍は強くなりました。「俺たちはフランス国民だ」「フランスを守ろう」という気持ちで、強くなったのです。これが国民国家です。

フランスに攻め入った君主国の軍隊は、お金で雇われた傭兵です。それを率いるのは王様で、要するに「王様の兵隊」です。でも、フランスは「国民の兵隊」です。この国民兵の力によって、やがてナポレオンはヨーロッパを席巻するのです。

近代国家は、連合王国の産業革命とフランス革命によってつくられました。それが、現在に至るまでの近代国家のベースになっています。日本は愚かな鎖国をしていたので、この2つの大きい流れに乗り遅れてしまいました。