運動器（骨・関節・筋肉・神経など）の障害によって移動機能が低下する「ロコモティブシンドローム（通称ロコモ）」は、高齢者に多い疾患です。しかし、近年では「小・中学生」にも増えてきていると、東京西徳洲会病院小児医療センターの秋谷進医師が警鐘を鳴らします。「ロコモティブシンドローム」の具体的な症状と、自宅でできる治療・予防法をみていきましょう。
（※写真はイメージです／PIXTA）
子どもにも増えている「ロコモティブシンドローム」
実は近年、子どもの筋力低下で簡単な動作も出来なくなっている「ロコモティブシンドローム」が陰でひっそりと増えてきています。
ロコモティブシンドロームは、2016年に日本臨床整形外科学会によって改訂された評価基準によると、次の評価基準のうち1つでも異常がある場合に診断されます。
（1）側弯症
（2）前屈および後屈の異常
（3）片足立ちができない
（4）しゃがみ動作がスムーズにできない
（5）肘の伸ばす動作ができない
（6）腕を曲げたり、腕を上げたりといった動作ができない
（7）過去1年間の大きな怪我
（8）現在の体の痛みまたは体の障害があるか異常
具体的には、5秒以上片足だちがでなかったり、しゃがむときにかかとが上がってしまったり、体を前屈させて指がつかない時に「ロコモティブシンドローム」と診断されるのですね。
どれも簡単な動作ばかりに見えますが、2010年～2013年の埼玉県の小学校1年から6年生1,343人を対象とした試験によると
- 片足立ちができない子どもの割合：14.7％
- しゃがみこみが出来ない子どもの割合：15.3％
- 肩が垂直に上がらない子どもの割合：7.1％
- 体の前屈ができない子どもの割合：23.3％
- 上記の4つのうち1つでも問題のある児童生徒：41.6％
となっており、なんと4割強の児童生徒が「ロコモティブシンドローム」と診断されたのです。
これは埼玉県だけの問題ではなく、他の県である愛知県での試験でも受診者のうち40.4％（115/285人）がロコモティブシンドロームと診断されており、日本全国の現象であることがうかがえます。
どうしてこのような事態になってしまったのでしょうか。
子どものロコモティブシンドロームに見られる「2つの問題」
どんな子どもがロコモティブシンドロームになってしまうのか解析した日本の論文によると、ロコモティブシンドロームになりやすい子どもの特徴として以下が言われています。
- 年齢が大きい方がなりやすい（1.4倍）
- 男子の方がなりやすい（4.0倍）
- 身長が高いほうがなりやすい（1.04倍）
- 体脂肪率が多いほうがなりやすい（1.06倍）
- テレビを観ている時間が多いほうがなりやすい（1.28倍）
こうしたことと関連して、2つの問題が垣間見えるでしょう。
