（※写真はイメージです／PIXTA）
定年退職後、妻の買い物についてくる夫
神奈川県内で暮らすカズエさん（65歳・仮名）は、夫のヒデオさん（67歳・仮名）と2人暮らしです。ヒデオさんは大手メーカーに勤め、65歳で退職。カズエさんも長年会社員として働き、60歳で定年を迎えました。現在は週3日、近所の事務所でパートとして働いています。
夫婦の年金収入は月約29万円。カズエさんのパート収入は月8万円ほどです。住宅ローンはすでに完済し、預貯金などの金融資産も約3,500万円あります。経済的には比較的安定した老後を送っています。ところが、ヒデオさんが退職してから、カズエさんは以前とは違うストレスを感じるようになりました。
「夫がどこにでもついてくるようになったんです。特に困っているのがスーパーでの買い物ですね」
現役時代のヒデオさんは帰宅が遅く、休日も趣味のゴルフなどで外出することが多かったといいます。買い物はカズエさんが一人で済ませるのが習慣でした。ところが退職後は、カズエさんがスーパーに行こうとすると「俺も行く」と言うようになったのです。
「最初は別に構わないと思っていたんです。でも、買い物を手伝うわけじゃないんですよ。私の後ろをただぼーっとついて歩くだけなんです」
カズエさんが献立を考えながら商品を選んでいても、ヒデオさんは特に何もしません。買い物かごを持つこともほとんどなく、妻が移動すれば自分も移動するだけ。
「自分が食べたいものを探すわけでもないし、夕食の献立を提案するわけでもない。ただ私の後ろに立っているんです。正直、何のためについてくるのかわからなくて」
「もうついてこないで！」スーパーでの出来事
ある日、いつものように夫婦でスーパーを訪れたときのことです。カズエさんが野菜売り場で商品を選んでいると、背後から大きな舌打ちが聞こえました。振り返ると、ヒデオさんが通路の真ん中に立っており、買い物客の邪魔になっていたのです。ほかの客は明らかに迷惑そうな表情をしていましたが、ヒデオさんは気づいていない様子でした。
「思わず『ちょっと、邪魔になってるよ』と言ったんです。そしたら夫は『ああ』と言って少し横にずれただけ。それでまた私の後ろについてくるんですよ」
その瞬間、カズエさんはこれまでの不満が抑えられなくなったといいます。
「もうついてこないで！ 一人で買い物くらいさせてよ」
ヒデオさんは驚いた表情を浮かべ、「一緒に買い物に来ただけなのに、そんなに怒ることないだろう」と不機嫌になりました。
「夫にしてみれば、夫婦で仲良く買い物をしているつもりだったんでしょうね。でも私にとって買い物は家事なんです。夕飯の献立を考えて、冷蔵庫の中身や予算も確認して、必要なものを買う。夫はそれを全部私に任せたまま、ただついてくるだけなんですよ」
カズエさんは、パートの帰りに買い物を済ませることもできます。わざわざ夫と一緒に出かける必要もありません。
「買い物くらい、一人で気楽にさせてほしいんです」
