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「孫のためだから」毎月5万円を渡し続けた76歳夫婦
「養育費を払うと、生活費が足りないんだ。少し助けてもらえないかな」
長男の大輔さん（50歳・仮名）からそう頼まれた、佐藤博さん（76歳・仮名）と妻の節子さん（75歳・仮名）。妻と離婚し、一人息子の養育費を毎月支払うことになった長男ですが、自分の生活費も必要です。月5万円を払うことは難しく、両親に経済的な援助を求めてきたのです。
博さん夫婦の収入は、夫婦合わせて月27万円ほどの老齢年金のみ。手取りにすると月23万円弱です。持ち家で暮らしているものの、固定資産税や住宅の修繕費の積立分も考えると、毎月の生活費はトントンでした。それでも、孫のことを考えると、息子の頼みを断る気にはなれませんでした。
「孫には何の責任もありませんから。養育費が払えなくなって困るのは、結局、子どもでしょう」
そう考えた博さん夫婦は、毎月5万円を援助することにしました。息子が養育費を支払えるようにするためです。
しかし、一度始めた援助は、いつしか当たり前のようになっていきました。毎月5万円は年間60万円。3年続けば180万円になります。
長男は会社員として働いています。それでも、離婚後の生活費や養育費の負担が重いと訴え、両親からの援助を頼りにするようになりました。博さん夫婦も、孫のためだと思えば、簡単には断れません。
ところが、夫婦自身の生活にも変化が出てきます。年齢を重ねるにつれ、通院や薬にかかる費用が増えました。自宅の設備にも不具合が見つかり、修繕を検討しなければならなくなったのです。
節子さんは家計を見直しました。節約できるところはないか――必死で探しました。一方で、「なぜ自分たちがここまで頑張らないといけないのか」という思いもふつふつと湧き上がってきたといいます。
総務省の「家計調査」によると、2025年の65歳以上の夫婦のみの無職世帯は、実収入が月平均25万4,395円、可処分所得が22万1,544円。一方、消費支出は26万3,979円で、可処分所得を月平均4万2,434円上回っています。平均的な世帯であれば、月4万円、年間50万円ほど、貯蓄から取り崩すことが前提となります。
博さん夫婦も、息子への援助を続ければ、自分たちの将来に必要な資金が減っていきます。孫を思う気持ちと、老後の生活を守らなければならない現実。その両方を考えた末、夫婦は長男と話し合うことにしました。
