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執着が生んだ冷え切った食卓
東京都内の賃貸マンションで一人暮らしをする佐藤由美さん（48歳・仮名）は、派遣社員として働きながら月収約25万円で暮らしています。彼女には、都内の持ち家（一戸建て・ローン完済済）で暮らす父の佐藤正雄さん（75歳・仮名）がいます。
正雄さんは元中堅企業の会社員で、現在の年金受給額は月18万円ほどです。
厚生労働省『令和6年度 厚生年金保険・国民年金事業の概況』によると、男性の厚生年金受給者の老齢年金平均月額は16万9,967円。さらに75歳の受給権者全体における平均額は月額15万1,410円です。正雄さんが受け取っている「月18万円」という年金額は、男性平均や同世代の平均を上回る水準といえます。
しかし、正雄さんは昔から極端なドケチでした。母の和子さん（享年71）が生きていたころから、家庭内の金銭管理は異常なまでに厳格だったといいます。
「毎月、母には食費として3万円しか渡していませんでした。母が近所のスーパーでお金が足りないと困っていることもよくあったようです」
家計の光熱費や雑費に至るまで、正雄さんは領収書を1円単位でチェックし、少しでも予算を超えると和子さんを詰問しました。和子さんはパートに出ようとしましたが、「家にいて節約に専念しろ」と反対され、自由に使えるお金を一切持てないまま暮らしていたのです。
そんな和子さんは、2年前にすい臓がんで亡くなりました。闘病中も正雄さんは個室の差額ベッド代を惜しみ、大部屋での入院を強く主張したといいます。
和子さんの葬儀が終わった夜、由美さんは実家の金庫で正雄さんの口座通帳を目にしました。そこには3,000万円を超える預貯金が残されていました。
「母に苦労ばかりさせて、これだけのお金を溜め込んでいたんです。少しでも母に美味しいものを食べさせたり、旅行に連れて行ったりできなかったのかと……激しい怒りを覚えました」
しかし、和子さんが亡くなった後も正雄さんの生活様式は変わりませんでした。真夏でもエアコンをつけず、風呂の水は3日間替えず、夜は電気を消して暗闇の中で過ごす日々。食事は1個100円のカップ麺や割引の食パンばかりでした。
月18万円の年金収入があり、住居費の負担もないため、生活費は月8万円程度しかかかりません。毎月10万円近くが貯蓄に回る計算ですが、正雄さんは「老後が不安だ」「物価が上がっている」と口癖のように繰り返していました。
