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誰もが羨む「優雅な老後」のはずが一転
「定年後は2人で旅行でも行こうと話していました。それまで仕事ばかりでしたから」
関東地方に暮らす高橋美智子さん（58歳・仮名）は、当時の状況を振り返ります。夫の修一さん（60歳・仮名）は、上場している大手メーカーを定年退職したばかりでした。長年、営業職の管理職として働き、周囲からも厚い信頼を寄せられていたそうです。
退職金は約2,000万円で住宅ローンは完済。老後の資金計画に問題はないはずでした。しかし、退職から1カ月後、美智子さんは修一さんのデスクに置かれたクレジットカードの利用明細書を目にします。そこに記載されていたのは、リボ払いの利用残高「298万円」という数字でした。
「問い詰めると、夫は最初は『大したことない』と誤魔化そうとしました。でも、引き落とし口座の残高は底を突いていたのです」
現役時代の「見栄」が生んだ隠れ負債
修一さんがリボ払いを利用し始めたのは、5年ほど前に管理職としての交際費や、周囲への見栄から高級時計やスーツをカードで購入したことがきっかけでした。
「毎月の支払額が一定だったので、やりくりできている錯覚に陥っていました」と修一さんは語ります。
リボ払いは、利用金額に関わらず毎月の支払額を一定に抑えられる反面、実質年率15％前後の手数料が発生します。
修一さんは「退職金が出れば一括で返済できる」と考えていましたが、毎月の支払いの大半が手数料の返済に充てられ、元金がほとんど減らないまま、利息が膨れ上がっていたのです。
シニア層に広がるリボ払いの罠と統計データ
国民生活センター『2024年度 全国の消費生活相談の状況 －PIO－NETより－』によると、消費生活相談の契約当事者は70歳以上の割合が26.2％と過去最高を更新しており、高齢者の金銭トラブルの増加が浮き彫りになっています。
実際、シニア層からの「フリーローン・サラ金」に関する相談では、「多重債務」や「クレジットカード」の利用、「金利・利息」に関する悩みが上位を占めています。
また、日本弁護士連合会『2023年破産事件及び個人再生事件記録調査』でも、こうしたシニア層の苦境が数字に表れています。同調査によると、破産債務者に占める「70歳代以上」の割合は11.84％と前回調査から大幅に増加し、1997年以降で過去最高となりました。また、多重債務に陥った原因として「クレジットカードによる購入」も増加傾向にあります。
修一さんのように、現役時代のクレジットカード利用が膨らみ、定年後の生活を脅かすケースは決して珍しいことではないのです。
