40歳で出戻り…母娘の穏やかな「二人暮らし」

「あ～、もう、今まで何もしてこなかったのに口出ししないで！」

キヨコさん（仮名・57歳）の語気が強まります。口論の相手は、実兄のシゲルさん（仮名・60歳）です。

キヨコさんとシゲルさんは幼少期から仲のよい兄妹ではなく、思春期になるころには会話もほとんどありませんでした。

シゲルさんは、25歳のときに結婚して実家を出ています。一方で、キヨコさんは30歳のときに一度結婚しましたが、40歳のときに離婚。それを機に実家に戻りました。

以来、キヨコさんは母・タエコさん（仮名・87歳）と二人暮らしを続けてきました。近所でも評判の仲のよい母娘でした。

残された資産1,000万円と、徐々に実感する「老い」

タエコさんは、控えめで優しく働き者。48歳のときに夫を心筋梗塞で突然亡くして以来、60歳まではスーパーで働き家計を支えました。

月9万円の遺族年金を受給していましたが、当時、家のローンが残っており、高校と大学に入学したばかりの子供の教育費も必要だったのです。

60歳でスーパーを退職。そこからの収入の柱は、自分の年金と遺族年金で月15万円ほど。ただ、その後もしばらくは、「何もしないとボケちゃうから」といって、コツコツ内職をしていました。

その甲斐もあり、定期預金は1,000万円になっていました。ただ、子どもたちに自分の資産の話をしたことはありませんでした。

タエコさんは、80歳を過ぎても持病もなく、病院とは無縁の生活でしたが、最近は足腰が弱ってきているのと、物忘れが多くなってきたと感じていました。