「ケチくさいことを言うな」食通・大食漢の夫と、ため息をつく妻

横浜市に暮らす山本隆一さん（仮名・65歳）は、昨年食品メーカーを退職しました。営業一筋に働いてきた40年間。ピーク時の年収は900万円近くありました。

バブル期には食通のクライアントを高級レストランや寿司店でもてなす日々。「いいものを知るのも営業のうちだ」と言われ、実際に舌も鍛えられていきました。

現在は妻・恵子さん（仮名・65歳）と2人暮らし。子どもは独立しています。退職金を含めた金融資産は、リタイア時点で約3,000万円。夫婦の年金は合計で月25万円ほど。住宅ローンは完済済みです。

数字だけを見れば、大きな不安もなさそうな老後に見えるでしょう。しかし、家計を預かる恵子さんからは、ため息が漏れます。

「うちの夫、食にうるさくて量もすごく食べるんですよ。悪いことじゃないですが、時間が出来て夫婦での外食が増えたこともあって、食費が月15万円を超えることもある。年金暮らしの夫婦2人でこれは、使い過ぎですよね…」

年金暮らしになったタイミングで、恵子さん自身は支出を見直す必要があると感じていました。ところが、食費を減らそうとスーパーで特売の肉や魚を買うと、隆一さんはすぐに気づくのです。

「この牛肉、いつものと違うな」
「料理は素材がすべて。いい食材なら、シンプルに焼くだけでもうまい」

それが隆一さんの持論です。 そして、こう続けます。

「美味しく自分の歯で食べられるのは、あと10年くらいだろう。ケチくさいこと言うなよ」

恵子さんも、その気持ちは理解できます。長い間家族のために稼いでくれた夫。健康で、自由に外出でき、美味しいものを味わえる時間は限られている。それは事実です。ただ一方で、年金生活はこの先20年、30年と続く可能性があります。

本当にこのままでいいのだろうか――そんな不安と恐怖が少しずつ大きくなっていきました。