（※写真はイメージです／PIXTA）
「普通に働いてきたはずなのに」……72歳、都内一人暮らしの日常
東京都内の築40年ほどのマンションで1人暮らしをする佐藤和夫さん（72歳・仮名）。毎週末、近所のスーパーへ足を運ぶのが習慣です。お目当ては土日限定で「1袋10円」になるもやしだといいます。
「毎回5袋は買いますね。結構、周りの人も複数買っているようですよ。ただ、たくさん買っても飽きるので、どうやってこのもやしを、飽きずに、かつお腹に溜まるおかずに変えるか……。そんなことばかりを考えて毎日を過ごしていますよ」
苦笑しながら話す佐藤さんは、専門学校を卒業後、都内の中堅商社に就職。定年の60歳まで正社員として勤め上げました。その後も、体力が続く限りはと、ビルの清掃や管理の仕事で70歳まで働き続けたそうです。
「そろそろ働くのもしんどいし、年金だけでやっていけるだろうと思って、仕事を辞めました」
現在は、厚生年金と国民年金合わせて月額約16万円を受給しています。元会社員の平均的な受給額に近い水準であり、自分自身でも「人並みの老後」が送れると考えていました。しかし、その見通しは甘かったと佐藤さんは唇を噛みます。
「年金だけでは、家賃や光熱費、社会保険料を引いた後に手元に残るのは、わずかな金額。そこへ近年の物価高です。以前は100円程度で買えた卵もパンも、今では1.5倍から2倍近い感覚です。電気代が上がる冬場は、本当に食費を削るしかありません」
佐藤さんの夕食の定番は、10円のもやしに少しの豚こま肉を加え、片栗粉でとろみをつけた炒め物や、もやしをかさ増しに使ったお好み焼き風の料理。
「本当は、たまには寿司や刺身を食べたいのですが。でも、この先どうなるのかわからないので、ちょっとした贅沢をするのも怖いですよね。50年も汗水垂らして働いてきた結果が節約の日々だと思うと、情けなくて涙が出そうですよ。何のためにあんなに頑張って働いたのか、わからなくなってしまいました」
