（※写真はイメージです／PIXTA）
「元気なうちに使わなきゃ意味がない」…病床の先輩が漏らした痛切な後悔
都内の機械部品メーカーで再雇用として働く佐藤健一さん（65歳・仮名）。60歳の定年を迎えた後も、月収25万円の給与を得て、生活を維持してきました。生活に余裕があった佐藤さんは、年金を65歳からは受け取らず、70歳まで繰り下げて42％増額させる計画を立てていたといいます。
「数年前、職場の先輩である田中さん（70歳・仮名）から『年金を繰り下げて月額30万円近くもらえるようになった。これで老後は安泰だ』と自慢げに話されたのがきっかけでした。自分もそうすれば、将来安泰だと思って」
ところが、その田中さんの状況が一変します。70歳になり、増額された年金の受給が始まって間もなく、田中さんは重い脳梗塞で倒れてしまったのです。幸い一命は取り留めたものの、以前のような元気な姿はなく、現在はリハビリ施設での生活を余儀なくされています。
佐藤さんが見舞いに訪れた際、田中さんから弱々しい声で忠告を受けたといいます。
「『私は大きな間違いをした。ずっとお金を増やすことばかり考えてた。お金は元気な時に使わないと本当、意味がないよ』と。そのあとも、『元気なうちにもっと妻と旅行に行きたかった』『もっと美味しいものを食べたかった』などと、後悔ばかり聞かされました」
「自分も同じ道を歩むのではないか」という不安が頭をよぎった佐藤さんは、後日、年金事務所へと向かいました。そこで担当者から話を聞き、佐藤さんの決断はさらに決定的なものになったといいます。
「担当者から、年金額が増えると所得税や住民税だけでなく、社会保険料の負担も重くなると説明を受けました。私の今の給料と、繰り下げて増えた年金を合わせると、自治体によっては介護保険料の段階が跳ね上がり、医療費の窓口負担まで増える可能性があるというのです。額面上の『42％増』という数字ばかり見ていましたが、実際の手取りや健康リスクを考えると、自分にとってはマイナスの面も大きいと感じました」
先輩の後悔、そして実際のシミュレーション――結局、佐藤さんは繰下げ受給をすることをやめ、65歳から受給する手続きを進めたといいます。
「田中さんの言う通り、動けるうちに夫婦で思い出をたくさん作ろうと話し合っています」
