短期の「つなぎ」のつもりが…自転車操業の「カードローン地獄」に

柳瀬英俊さん（仮名・52歳）は、都内のメーカーに勤める会社員です。年収は700万円。妻の美恵子さん（51歳）はパート勤務で年収100万円。長男（21歳）は私立大学の4年生、次男（19歳）は今春、私立大学の1年生になりました。

英俊さんが住宅を購入したのは43歳のときで、4,500万円の住宅ローンを組みました。毎月の返済額は15万円、ボーナス時には26万円の20年払いです。

英俊さんは子どもにはなるべく奨学金を利用させないで、勉強に集中してほしいと考えていました。そこで、長男が私立大学に進学する際に、教育ローンを申し込みました。しかし、住宅ローンと合算した返済負担が過大なことを理由に、否決されてしまったのです。

「あれは想定外でした。ですが、どうしても入学金と前期の授業料で100万円近く必要でした。貯金だけでは足りず支払期限も迫っていたため、カードローンで30万円借りることに……。ですが、『その場限りのつなぎ』のつもりだったんです」

ところが、毎月の住宅ローン返済に加えて後期の授業料を準備しなければならず、家計はギリギリ。カードローンの返済を含めると、生活費が足りなくなりました。

「食費や光熱費をできる限り削っても、月末になるとお金が足りない。仕方なく、別のカードローンで30万円借りたんです。『これで何とか乗り切れる』と思いました」

しかし、借金は減るどころか増えていきました。カードローンの金利は年15％前後。借りたお金を返済するために、また別のカードローンを利用する。そんな自転車操業が始まりました。

「気づいたら、5社から合計300万円以上借りていました。毎月の返済額だけで8万円。もう、どうにもならない」

長男の卒業まであと1年というところで次男も大学に入学。子ども2人の今年度の学費を払い終えたタイミングで英俊さんは弁護士に相談し、自己破産を選択することになったのです。