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50歳からはじまる“人生後半戦”…健康寿命の「あと25年」を豊かに過ごすための3つの準備
これからの人生の後半を考え、50代の私たちは何を意識して、具体的にどんなことをすればいいのでしょうか。この節では、私自身の経験を踏まえ、これは必要だと思うことを3つお伝えします。
1．健康の準備
1つ目は「健康資産を育てる」です。失ってからありがたみがわかっても遅いと思うのが「健康」です。繰り返しいいますが、健康でいられることは決して当たり前のことではありません。
厚生労働省が2023年7月に発表した「国民生活基礎調査の概況」の年代別通院者率を見てみると、年代が上がるほど通院者率は増えていくのですが、なかでも50代は40代のおよそ1.5倍に急増します。なお、通院する人の理由の上位は「高血圧症」「脂質異常症（高コレステロール血症等）」「眼の病気」「歯の病気」「腰痛症」となっています
参考 厚生労働省「2022（令和4）年国民生活基礎調査の概況」Ⅲ 世帯員の健康状況
女性としては、50代は更年期といわれる変わり目の年代です。近年では更年期症状が原因で仕事が続けられなくなる人も増えており、深刻な社会問題としてニュースになることもあります。私も50代になってから、めまいや耳鳴り、汗が止まらないホットフラッシュに悩まされる時期がありました。「このままでは仕事が続けられないかも……」と思うほどでした。最初は市販薬を服用していましたが、体にあわなくなり、病院に通い漢方薬を処方してもらったこともありました。
ある60代の女性に「50代ってこわいです」と話したことがあります。すると「60代はもっといろいろなことが起きます。くれぐれも筋力強化に努めてくださいね」と言われ、先行きがさらに不安になったこともありました。別の人は「50代のとき仕事中に汗が止まらず、立ち上がると自分の汗がイスに染みているのではないかと思い、こわくて立ち上がれないときもあったけど、60代になると楽になるよ」と話してくれました。
体には個人差があります。一般的に「これがいい」といわれているものを試してみても、同じように効果が得られないと感じた経験は、私だけではないと思います。だからこそ、自分にあった健康維持の方法を見つけるには、まずは自分の体をよく知ることが大切です。
本来、自分の体のことは誰よりも自分が一番よくわかっているはずです。にもかかわらず無理をするのは、車の運転にたとえるなら、壊れかけた車にガソリンも入れず、猛スピードで走り続けているのと同じこと。それではいつか壊れてしまいます。体からのSOSを逃さず、自分でできるケアを実践していくことが重要です。
おひとりさまならなおのこと。定期的な健康診断の受診、体調変化への早めの対応、予防的な健康管理、などがとても大切だと思います。
