息子自慢の果てに思い至った“最高の未来”

美穂さんの夫・浩二さん（仮名・61歳）は決して高学歴ではなかったものの、いわゆる“たたき上げ”の仕事人。平社員から部長職まで上り詰め、退職前のピーク時年収は約1,100万円を誇ります。

学校の教育費から塾代、テニススクールの費用や道具類、遠征費にいたるまで、愛するひとり息子のためにお金を惜しみなく注ぎました。学校教育費以外の費用として大きかったのは塾代で、小学5年生から高校卒業までの8年間で総額500万円ほどはかかったと記憶しています。

美穂さんは専業主婦であったため、雄太さんの十分な教育環境は、経済的には浩二さんのおかげでした。

しかし、美穂さんは「いまの雄太があるのは私のおかげ」という思いが強く、浩二さんへのリスペクトはみられません。

寡黙な夫を毛嫌い…ママ友とのランチをきっかけに「離婚」を決意

家族の生活を守るため、懸命に働いてきた浩二さん。しかし、家庭内では美穂さんの逆鱗に触れぬよう、静かに過ごしていました。

一方、美穂さんは美穂さんで多忙な夫に対して「全然かまってくれない」と不満を募らせていたといいます。さらに、浩二さんが定年退職し家に居るようになると、今度は「寡黙すぎてつまらない」と、いっそうの嫌悪感を抱くようになりました。

そして、雄太さんからの嬉しい報告から数日後、美穂さんはママ友数人とランチに出かけました。雄太さんが幼いころからの、20年来の付き合いです。

他愛ない世間話を交わすうち、話題はいつしか子どもの近況報告へと移っていきます。

早速、息子の昇格を披露する美穂さんに、ママ友たちは一斉に感嘆の声を上げました。

「わぁ、凄いわね。昔からなんでもできる子だったけど、相変わらず優秀でうらやましいわぁ……。美穂さんの子育て、大正解だったってことね」

「これで、美穂さんの老後も安心じゃない？　だって、いまの雄太くんがあるのは美穂さんのおかげなんだし、当然面倒見てくれるはずよね」

「そんなことないわよ～」と謙遜してみるものの、内心ニヤニヤが止まりません。

子どもの自慢がひととおり終わると、今度は夫の愚痴大会。ランチタイム終了までしゃべり尽くしたあと、ママ友との会話を反芻している帰り道、美穂さんはあることを思いつきました。

「息子がいれば、夫なんていらないかも……わたし、離婚してもやっていけるんじゃないかしら」