シングルマザーの「4人に1人」が実家住まい

厚生労働省の「令和3年度 全国ひとり親世帯等調査結果」によると、シングルマザーの4人に1人は実家で親と同居しているそうです。

シングルマザーにとって、実家は重要なセーフティーネットであり、“心の拠りどころ”となることも多いでしょう。

しかし、親の支えは時に「依存の構造」を生みだしてしまうため注意が必要です。

離婚を機に実家に帰省した夏美さん

夏美さん（仮名・40歳）は、離婚を機に息子の航くん（仮名・10歳）を連れて大阪の実家に戻りました。ともに教師だった69歳の父と66歳の母は、戸建ての持ち家と月38万円の年金で穏やかな老後を送っており、離婚のストレスや不安で疲弊していた夏美さんを温かく迎え入れてくれました。

父「落ち着くまでここにいなさい。お前の部屋もそのままだよ」

夏美「心配かけてごめん……しばらくお世話になります」

はじめは家事を手伝いながら、求人広告に目を通す様子もみられた夏美さん。しかし、経済的な不安のない実家での暮らしに慣れると働く意欲は薄れ、家事もしだいに母任せとなっていきました。

立ち直るどころか、「宿題を見て」とねだる息子にすら「おばあちゃんに教えてもらいなさい」と面倒くさそうな素振りをみせる始末です。

そのような生活が1年ほど続いたある日のこと。外出先から戻った父は、母に頼まれていた夕食の準備もせずスマホで動画を見ている夏美さんの姿を見て、堪忍袋の緒が切れました。

「夏美、いい加減にしろ！」

初めて聞く父の怒声に、夏美さんは絶句。リビングは静寂に包まれました。