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想定外の「医療費」…健康診断オールAを襲った病魔
中堅メーカーを60歳で定年を迎えたあと、契約社員として働いてきた田中健一さん（71歳・仮名）。年金が受け取れる65歳になったのを機に仕事を辞めました。60歳の定年時に受け取った退職金は2,200万円。コツコツと貯めてきた貯金は1,800万円。合計4,000万円の貯蓄は、老後の生活を送るうえで十分すぎるほどの金額に思えました。また、夫婦2人が受け取る年金は月額25万円ほどあり、手取りにすると月20万円ほどになります。十分とはいえませんが、ローンを完済した持ち家での生活であれば、何ら不安なことはないと確信していました。
会社員人生を振り返ると、派手な思い出は何ひとつなく、「平々凡々だったなあ」という自己評価。自慢できるようなことといえば、「唯一、健康だけは取り柄です」と健一さんは笑います。これまで大きな病気やけがはなく、同僚が40歳を過ぎてメタボ判定を受けるなか、健康診断は常にオールA判定でした。たばこを吸わず、お酒も付き合い程度。早寝早起き、適度な運動と腹八分目を心がけた結果だと胸を張ります。
そんな健一さんが結婚したのは、2歳年下の恵子さん。職場結婚でした。恵子さんは結婚を機に専業主婦となり、健一さんが仕事に集中できる環境を整え、一人息子を立派に育て上げました。その息子も今では独立し、家庭を築いています。
退職後の生活は、夫婦2人で穏やかに過ごすことを思い描いていました。普段は質素倹約を心がけ、年金の範囲内で生活する。そして、貯蓄には手を付けず、たまの記念日に近場へ旅行に行ったり、外食をしたりと、少しだけ贅沢をする――。そんな、ささやかで幸せな計画でした。退職後の2年間ほどは、思い描いたとおりの穏やかな日々が流れていました。
その異変は、健一さんが68歳を目前にした日に訪れました。体に覚えたささいな違和感。いつものように「年のせいだろう」と高を括っていましたが、症状は少しずつ確実なものになっていきました。かかりつけ医の紹介で大学病院の精密検査を受けた結果、告げられたのは、まれな部位にできた悪性腫瘍でした。
「どうして私が……。健康診断はいつもオールAだったのに」
