（※写真はイメージです／PIXTA）
「金の心配はいらん」と一点張りの父…高級老人ホームに入居
鈴木達也さん（55歳・仮名）の父、正雄さん（82歳・仮名）は元地方公務員。月20万円の年金と貯金3,000万円という盤石な経済基盤を前に、「私の老後は安泰だ」と常々口にしていました。
80歳を過ぎたあたりから、足腰の衰えを感じる場面が増えてきました。一人暮らしの自宅での生活に一抹の不安を覚えた正雄さんは、自らの意思で有料老人ホームへの入居を決断します。達也さんがどのような老人ホームを選んだのか気になり調べてみると、家賃の前払いにあたる入居一時金は1,000万円を超え、月額費用は25万円。思わず「たかっ！」と声が出ました。そのことを正雄さんに正直に伝えると「金の心配はいらん」の一点張り。本人が納得しているのなら仕方がないと、それ以上は言わなかったといいます。
入居の日、荷物を運び終えた部屋で、正雄さんは一枚の通帳を達也さんに手渡しました。
「達也、この通帳とお届け印を預かっておいてくれ。毎月のホームの費用は、すべてこの口座から引き落とされるように手続きしてある。私が持っていて失くしたら大変だからな。金の心配はいらん」
最後まで「金の心配はいらん」という正雄さん。達也さんに心配をかけまいという優しさでしょうか。その言葉通り、通帳にはまとまった金額が入っており、達也さんは父の計画性の高さを改めて感じ、ひと安心しました。
それから2年が経過しました。たまに画像付きでメッセージが送られてきますが、そこでは楽しそうな老人ホームでの暮らしが綴られています。食へのこだわりが強いこともあり、食事の美味しさに定評のあるホームを選んだ正雄さん。今月の季節メニューについての感想が定番だったといいます。
一方、達也さんの生活はこの2年で大きく変化していました。世界的な物価高の波は容赦なく日本の家庭を直撃し、食料品やガソリン、電気代など、あらゆるものが値上がりしています。達也さんの給料はほとんど上がらない一方で、大学生の2人の息子の教育費はピークに達し、生活を圧迫。妻と二人で家計を切り詰めながら、何とか日々の生活を維持しているのが実情でした。
「教育費に住宅ローン。自分たちの将来を見据えて貯金だってやらないといけない。悠々自適な父が本当に羨ましいですよ」
