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堅実な母が…実家に訪れた48歳息子の衝撃
「まさか、あの母が――という思いでした」
そう話すのは、東京都内で会社員として働く佐々木誠さん（48歳・仮名）。久しぶりに実家を訪ねた際、居間に置かれた健康器具や未開封の通信販売の商品に目を留めました。見慣れない品物が、いくつも置かれていたのです。
母親の幸子さん（76歳・仮名）は、夫を数年前に亡くし、現在は一人暮らしです。月15万円ほどの年金と預貯金で生活しています。
誠さんにとって、母親は昔から堅実な人でした。無駄遣いを嫌い、日用品も安い店を選んで買う。家計をやりくりしながら暮らしてきた姿を知っているだけに、実家に並んだ品物は意外でした。
「これ、いつ買ったの？」
「テレビで見て、よさそうだったから買ったのよ」
幸子さんは、特に気にする様子もなく答えました。誠さんも、そのときは年齢とともに買い物の好みが変わったのだろうと考えました。自分で稼いだお金ではなくても、母親自身の年金や預貯金です。何に使うかは本人の自由だという思いもありました。
ところが、話を聞いていくと、健康器具だけではありませんでした。健康食品を定期購入していたほか、使っていない調理器具や衣類も見つかりました。本人に購入した時期を尋ねても、はっきりしないものがあります。
「こんなに買っていたなんて、知らなかったよ」
誠さんがそう伝えると、幸子さんは表情を変えました。
「自分のお金で買っているんだから、いいでしょう」
それ以上、話を続けるのは難しくなりました。誠さんは母親の家計を心配していましたが、幸子さんには、自分の暮らしに口を出されたという思いがあったのでしょう。
高齢者の買い物をめぐっては、本人の意思を尊重しながら、契約や支払いに問題がないかを確認することも重要です。内閣府の「令和7年版高齢社会白書」によると、全国の消費生活センターなどに寄せられた、契約当事者が65歳以上の消費生活相談は、2024年に約30万件に上りました。高齢者の消費者トラブルには、強引な勧誘や契約内容の理解不足など、さまざまな背景があります。すべての購入が問題になるわけではありませんが、家族が気になる変化に気づいたときは、契約内容や支出の状況を確かめることが大切です。
