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元部長の妻「うちはまだ余裕があるでしょう」
「退職金もあるし、年金も入る。しばらくは心配ないと思っていたんです」と話すのは、伊藤浩さん（仮名・68歳）です。
現役時代は大手で部長職を務め、65歳で定年退職しました。妻の由美子さん（66歳・仮名）と2人暮らし。退職金は約2,800万円で、住宅ローンもすでに完済しています。
現在の年金収入は月20万円ほど。夫婦合わせて月29万円ほどです。現役時代に比べれば収入はだいぶ減りましたが、住居費の負担が小さいこともあり、浩さんは「老後、贅沢をしなければ十分に暮らしていける」と考えていました。
一方、由美子さんは専業主婦として家庭を支えてきました。近くには長女夫婦が暮らしており、小学生の孫が1人います。浩さん夫婦にとって、孫は目に入れても痛くない存在です。誕生日やクリスマスにはプレゼントを贈り、家族揃って外出することも珍しくありません。
「この年になると、生きがいは孫くらいですよ。多少のお金がかかっても、それくらいはいいと思っていました」
ただ、浩さんは、妻が長女夫婦を経済的に支えていることまでは知りませんでした。由美子さんは、長女一家の生活費や子どもの教育費を援助していたのです。
長女夫婦は共働きでしたが、住宅ローンや物価上昇の影響もあり、家計に余裕があるとはいいがたい状況。由美子さんは娘から話を聞くたび、できる範囲で力になろうと考えていたといいます。
「娘も仕事と子育てで大変なのは、私も知っていました。少し助けるくらいなら、私も特に何も思わなかったでしょう」
最初は、入学準備に必要な費用として数万円を渡しただけだったそうです。その後も、習い事の月謝や学校関係の出費、急な家電の買い替えなど、娘夫婦から話を聞くたびに援助を続けていたといいます。
浩さんに知られないよう隠していたわけではありません。ただ、由美子さんは自分名義の口座からお金を出しており、夫に逐一報告する必要はないと考えていたようです。
一方、浩さんは、孫へのお祝いなどを除けば、子ども夫婦への援助はほとんどないと思っていました。
夫婦の間にあった認識の違いが表面化したのは、退職から3年が過ぎたころ。ある日、浩さんは定期預金の満期を迎え、預貯金全体の残高を確認することにしました。ところが、想定していた金額よりも、手元に残っているお金が少なかったのです。
「大きな買い物をした覚えもないのに、どうしてこんなに減っているんだろう――と」
浩さんは、毎月の生活費や年金の入金額を確認しました。すると、日々の生活費だけでなく、家計から出ていくお金についても、夫婦で十分に把握できていなかったことがわかってきました。
