（※写真はイメージです／PIXTA）
華やかな暮らしの裏で進んでいた深刻な事態
大手製薬会社で事業部長を務めるサダハルさん（60歳）は、年収2,200万円を誇る高額所得者です。妻のケイコさん（55歳）は専業主婦として家庭を守ってきました。都内のタワーマンションで羨まれるような暮らしを送ってきたサダハルさん一家。
サダハルさんとケイコさんのあいだには、長女のリノさん（23歳）、双子のイトさんとオトさん（19歳）という3人の娘がいます。娘たちは全員、幼稚園から大学まで一貫して「オール私立」。現在は3人とも都内の有名私立大学に通い、長女のリノさんは有名私立大学から理系学部で同じ大学の大学院へ進学、双子のイトさんとオトさん（大学2年生）もそれぞれの専門分野で勉学に励んでいました。
世間から見れば何不自由ないエリートファミリーでしたが、サダハルさんの60歳という節目の時期を迎え、恐ろしい現実に直面することになります。
「年収2,200万円」とはいっても、高額所得者ゆえに税金や社会保険料の負担は重く、手取り額は年間1,400万円ほど。そこから毎月35万円におよぶタワマンの住宅ローン返済（年間420万円）や管理費、そして年間600万円近くに達する3姉妹の私立大学の学費が引かれます。さらに、家族揃っての毎年の海外旅行や週一回の外食といった高水準な生活費が重なり、毎年手元に残る貯蓄はほとんど「ゼロ」に近い状態が続いていたのです。
「定年時には退職金が約3,000万円入るし、定年後も役員再雇用で残って働き続ければなんとかなる」
サダハルさんはそう考えていたものの、60歳を前にして住宅ローンの残高がまだ2,000万円以上残っていることに懸念があります。退職金の大半をローンの完済に充てれば、ほかの株式や貯蓄といった金融資産を考慮しても老後資金は心許ないのが現実です。
そこへ追い打ちをかけたのが、妻ケイコさんの病気でした。だるさが続くなか、当初は更年期障害かと思い、病院へは行っていなかったのですが、長引く体調不良から検査を受けたところ、手術と長期的な通院治療が必要な疾病が見つかったのです。
「年収2,000万円以上もあるんだから、月数千円の民間医療保険に入るなんて無駄。なにかあっても貯金と高額療養費制度で十分賄える」と高をくくり、10年以上前に医療保険を解約していたことが、裏目に出ました。公的保険が適用されない個室代（差額ベッド代）や病院へのタクシー代、自己負担となる特殊な検査費用などが重なり、毎月数十万円単位の現金が削られていったのです。
資金繰りに窮したサダハルさんは、ニュースで耳にした「多子世帯の大学無償化」を思い出して調べました。しかし、判明した現実は甘くなく……。
長女のリノさんは大学院生なので、そもそも制度の対象外。学部生の双子についても、私立大学の減免上限は年間70万円までとなっており、実際の授業料との差額は自己負担として残ります。さらに、長女のリノさんが大学院修了後に就職して親の扶養を外れた瞬間、扶養する子どもが2人に減るため「同時扶養3人」の要件から外れ、下の子たちへの支援もすべて打ち切られる仕組みになっていたのです。
「このままでは、老後資金どころか娘たちの今後の学費すら払えなくなる……」
追い詰められたサダハルさんは週末、リビングに妻と3人の娘たちを集めました。そして、これまで一度も口にしたことのなかった「家計事情」を打ち明けたのです。
「リノ、イト、オト、許してくれ……。うちはいま、お前たちが思っているほどお金がないんだ」
驚きで言葉を失う3姉妹に対し、サダハルさんは頭を下げ、奨学金の活用やアルバイトでの生活費負担について相談させてほしいと頼みます。華やかなタワマン生活の裏側で、我が家が破綻寸前だったという真実を知り、家族の空気は凍りつきました。
