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30歳で離職した息子への罪悪感と、18年間続いた月5万円のお小遣い
関東地方の郊外住宅街で暮らす小林節子さん（76歳・仮名）は、自宅で二人暮らしをする長男の小林直樹さん（48歳・仮名）との関係に長年悩んできました。直樹さんは30歳の時に勤めていた会社を退職して以来、18年間にわたって無職のまま実家で生活を続けています。
節子さんの現在の収入は、遺族厚生年金を合わせた月額約13万円のみ。対する直樹さんには定期的な収入がまったくありません。
直樹さんが離職したきっかけは、当時の職場における人間関係のトラブル。退職後、実家に戻ってきた直樹さんは、自室に閉じこもるようになりました。節子さんは当時を振り返り、「自分が息子の悩みに気づけなかった」「復職を焦らせて追い詰めてしまった」という強い罪悪感を抱くことになります。
節子さんは直樹さんから求められるまま、毎月5万円の小遣いを渡すようになり、それが今も続いているのは、そんな罪悪感からでした。直樹さんはこの小遣いで携帯電話料金やゲームの課金代、個人的な買い物に充てていました。年間60万円、18年間継続し、総額は1,080万円に達しています。
内閣府『こども・若者の意識と生活に関する調査（令和4年度）』によると、40〜69歳のひきこもり群（広義）のうち、現在「無職（仕事を探していない）」と回答した割合は59.4％。また、世帯の生計を支える主な収入源として「年金」を挙げた割合は56.8％と半数を超えており、高齢の親が受給する年金や蓄えに頼って暮らしている実態が浮き彫りとなっています。
親が罪悪感から金銭的支援を長年続けた結果、年金収入だけでは生活費や小遣いを賄えず、親の資産が切り崩されて世帯全体で追い詰められていく――現代の大きな社会問題のひとつです。
現在、節子さんは夫が遺した約1,200万円の預貯金を切り崩しながら、直樹さんへの小遣いと生活費を賄っていました。月13万円の年金収入に対し、2人分の生活費と小遣いで毎月5万円ほどの赤字が発生していたためです。長年の取り崩しにより、蓄えは確実に減少し続けていたのです。
