「今年も予約したよ！」娘からの電話に60代年金夫婦、戦慄

「お父さん、今年の夏もあのグランピング予約したから！　子どもたちも『じいじとプール入る』って大張り切りだよ」

本格的な夏を前に、電話口で弾む娘・友美さん（39歳）の声。正孝さん（仮名・69歳）と妻の由紀子さん（仮名・66歳）は言葉を失いました。

2人が思い出したのは、昨年の8月、真夏の太陽が照りつける中で行った千葉のグランピング施設でした。グランピングとは、自然の中でキャンプを楽しみながら、ベッドやエアコン、専用トイレ・浴室などホテル並みの設備で快適に過ごせる宿泊施設です。

当時、孫は5歳と3歳。下の子を連れて遠出ができるようになったため、「夏休みに、子どもと一緒に楽しめるところへ家族みんなで行きたい」と、友美さんから声をかけられたのがきっかけでした。

正孝さんの年金は月19万円、由紀子さんは月6万円、夫婦合わせて月25万円の年金収入のほかに、銀行口座に約1,200万円の貯金がありました。正直なところ贅沢をできるほどの余裕はありません。しかし、娘一家と旅行をするのに、お金を出してもらうことも親として憚られました。

そもそも、友美さんが自分たちに費用を出してもらう前提で声をかけているのは明白です。「サウナも露天風呂も部屋についていて、お父さんたちもゆっくりできると思う」という言葉もあり、娘一家と一緒に夏を楽しむのもいいじゃないかと、2泊3日の家族旅行に行くことになったのです。

しかし、現地で待っていたのは「ゆっくり身体を休める」とは程遠い現実でした。

2泊3日、元気いっぱいの孫との「ハードすぎる夏旅行」

「じいじ、プール入ろう！」
「ばあば、お肉焼けた？」

一人娘しか育てたことのない正孝さん夫婦にとって、男の子2人のパワーは予想以上。真夏日のなか、昼間はプールサイドから片時も目を離せず、日焼け止めを塗り直し、「じいじもきて」とせがまれるたびにプールへ入り、孫を追いかけまわす。夜はBBQの火加減を見ながら、孫の分の肉を先に取り分け、飲み物を注ぎ足します。

「あなた、大丈夫？　顔真っ赤よ」

由紀子さんに言われて初めて、正孝さんは自分がふらついていることに気づきました。水分補給を忘れるほど、孫の世話に追われていたのです。

一方、友美さんと夏休みをとって合流した婿は、サウナと温泉を交代で満喫し、デッキチェアでくつろぐ時間もしっかり確保。つかのまの休息を楽しんでいる様子でした。

帰り際、友美さん夫婦は「お父さんたちのおかげで最高の夏になった！　また来年もここにしようね」と満面の笑み。正孝さん夫婦への労いの言葉はないまま、一家は上機嫌で帰っていきました。

「私たち、何しに来たんだっけ……」

車を運転する正孝さんの隣で、由紀子さんがぽつりと呟きます。

家に帰っても、数日間はぐったり。かかった費用は約18万円で、もちろん正孝さん夫婦が全額負担しました。

財布も身体もすり減った旅行から1年後、娘は本当に「またグランピングに行こう」と誘ってきました。友美さん一家はよほど気に入ったのでしょう。しかし、正孝さん夫婦にとっては“地獄の夏旅行再来”でした。