夫の死後、保険金1,000万円で安堵した妻を襲った「信じがたい秘密」

倉田和之さん（仮名・享年73歳）が急性心筋梗塞で急逝したのは、初冬の朝のこと。妻の俊子さん（71歳）は悲しみに暮れ、すでに独立済みの長男（45歳）・次男（42歳）の手を借りながら葬儀を終えました。

「これから一人で生活していけるのだろうか……」

不安と孤独が襲うなかで、相続の手続きを始めた俊子さん。和之さんが会社員時代、家族のことを考えて保険に入ってくれていたのを思い出し、死亡保険金1,000万円の請求手続きを行いました。

「私の年金と遺族年金だけで生活するのは不安だったけど、この保険金があればなんとかなりそう」

ローンを完済した持ち家もあり、俊子さんは和之さんに感謝しました。ところがその後、とんでもない事実が発覚します。

きっかけは、和之さんが管理していた銀行口座の残高がほとんどないことに気づいたことでした。それだけでなく、明細には複数の借り入れの返済が記録されています。夫の部屋を調べると、借り入れに関する複数の書類が見つかりました。

「どうなっているの、これ。お父さんは一体何にお金を使っていたのかしら」

驚いた俊子さんがさらに調べると、和之さんは株の信用取引で多額の損失を出していたことがわかったのです。負債の総額は、わかっただけでも約1,000万円。保険金とほぼ同じ額でした。

突然判明した思いもよらぬ事実、借金のことを家族に言わなかった夫への複雑な気持ちが入り混じり、涙が零れた俊子さん。そして、気持ちが少し落ち着くと、「もしかして、この借金は私が払わなければならないの？」という、現実的な不安が湧いてきました。

息子たちに相談すると、和之さんの借金も相続の対象になってしまうのではないかという話に。もはや家族だけで相談しても埒が明きません。俊子さん親子は、弁護士に相談することにしました。