ニューヨーク＝治安が悪い？…在住者が語るリアル

「Supreme」で働くデザイナーが見つけた、ニューヨーク流・“生きづらさ”の最適解
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日本では「ニューヨーク＝治安が悪い」というイメージがあるかもしれませんが、私個人の経験でいえば、身の危険を感じる出来事に遭遇したことはありません。これはとてもラッキーなことだと思います。

しかし、これからニューヨークに遊びに来る方に向けて「日本と同じくらい安全だよ！」とは言い切れない部分が多いのも事実。ここではニューヨークの治安や防犯面で気をつけるべきことを、お伝えしていこうと思います。

街なかでは、重度の薬物依存症の人に遭遇することも珍しくありません。支離滅裂な言葉を叫んだり、明らかに挙動不審だったり、彼らの行動は予測不能なので、遭遇したときは、目を合わせず静かに距離を置くのが正解です。最近は、合成麻薬フェンタニルの問題も深刻ですが、前かがみな姿勢のまま動けなくなったり、ふらふらと彷徨う「ゾンビ状態」のほうが、襲われる危険性は低いといえるでしょう。　

物乞いをするホームレスも少なくありません。「今日食べる物すらない」というほど困窮している人もいれば、本当はそこまで困っていないにもかかわらず、困っているフリをする「プロの物乞い」もいるため、区別がつきにくいのが実情です。

私はトラブルを避けるために基本的に無視をしてしまうのですが、男性は物乞いに寛容な人が多い印象です。特に寒さの厳しいクリスマスの時期には、小銭を渡している人もよく見かけます。

コロナ禍以降は、ヘイトクライムの問題が深刻で、アジア系をターゲットとした事件が目立っているといわれています。幸い私自身はニューヨークでヘイトクライムの被害に遭ったことはないのですが、過去にオハイオ州へ旅行に行った際には、「日本人に売る酒はない」「国へ帰れ！」という明らかな差別発言をされたことがありました。

また、レストランなどで非白人という理由から、良い席に案内されないこともあります。けれど今では「窓際の席に案内して」など、自分からリクエストできる胆力が身についています。