「47歳の息子が戻ってきた…」70代両親の困惑

松本健一さん（仮名・75歳）と妻の文子さん（仮名・72歳）は、年金月22万円と4,000万円の貯蓄で、つつましい老後生活を送っていました。健一さんは元会社員、文子さんは長年専業主婦として家庭を支えてきた、ごく普通の夫婦です。

そんな穏やかな生活が一変したのは、昨年の春のことでした。息子の徹さん（47歳）から電話がかかってきたのです。

「お父さん、お母さん……実は、離婚することになった。しばらく実家に帰らせてもらえないか」

徹さんは就職氷河期世代で、大変な苦労をしてきました。新卒時の就職活動では100社以上受けても内定がもらえず、ようやく入社できた中小企業も倒産。その後も転職を繰り返し、安定した職に就けないまま45歳を迎えていました。

離婚の原因は、またしても徹さんの失業でした。妻からは「子ども二人ならなんとか私が養うけれど、あなたまで養うのは無理。養育費はいらないから別れてほしい」と言われたそうです。12歳と10歳の孫二人は、元妻と一緒に元妻の実家で暮らすことになりました。

「息子がふがいないのはわかる。でも、就職氷河期で本当に大変だった世代だから……」健一さんはそう語ります。文子さんも「家で立ち直らせてあげたい」と息子を受け入れました。

ところが、実家に戻ってからも徹さんの就職活動はうまくいきません。コンビニの夜勤、警備員、倉庫作業……。せっかく見つけた仕事も3～6ヵ月で辞めてしまいます。「人間関係がきつい」「体がもたない」理由はさまざまですが、結局は自分の部屋で過ごす時間が長くなり、生活費も家に入れない状態が続いています。

夫婦二人なら月20万円で済んでいた生活費は、息子が加わることで月26万円に増加。年金だけでは生活できなくなり、毎月貯金を切り崩す生活です。

そんな矢先、健一さんが腎臓病で入院することになりました。以前から腎機能に不安があり、食事にも注意していたのですが、ストレスなどで悪化してしまったようです。自立できない徹さんを抱えた状態で健一さんが病気になると、経済的な不安が一気に募ります。

「4,000万円の貯金があるから大丈夫だと思っていたけれど、このペースだと……」文子さんの表情は曇るばかりです。