（※写真はイメージです／PIXTA）
本気で政治家になりたい
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「衆院選（24年）のときは海外にいて、投票に行けなかった。でも僕、本気で政治家になりたいんです」と話すのは、グローバルメーカーに勤務する阪本弘輝さん（実名・以下ヒロキさん／29）。慶應義塾大学在学中に、「議員インターンシップ」に参加、国会議員の事務所で選挙活動の手伝いをした経験があります。
10歳のとき、父親が「ナゾの借金」を作って離婚、母と祖父母の家で育ちました。また中学校では、同級生によって、椅子から床に引きずり降ろされるなど暴力的ないじめに遭った、とのこと。さっそく、いじめのリーダー格（A男）を突き止めると、いじめを黙認する担任の先生と交渉し、「先生も（いじめを）大ごとにしたくないでしょう？」「それなら次のクラス分けで、僕とA男を必ず別のクラスにしてください」と迫ったといいます。
同時に、不当ないじめに遭わないためにも、一心不乱で勉強し知識を身につけ、「別の（高レベルな）ステージ」に行こうと決意。受験勉強と並行して、むさぼるように古典（文学・哲学）や偉人伝を読みあさりました。
「ケネディみたいに、言葉で世界の人々に影響を与えられるって、超カッケー（カッコいい）じゃないスか」。
高校以降、真剣に政治家の道を模索し始め、大学では複数の分野にまたがる「総合政策学」を専攻。また授業で出会ったゲストスピーカーに頼み込み、「将来、政策を練るときのために」と、介護施設で1年間ボランティア活動に勤しみました。身近な祖父母の悩みや日本の少子高齢化を鑑み、未来の課題解決へのヒントを「現場で知ろう」と考えたそうです。
就活では、最終段階まで進んだグローバルメーカーの面接で、新卒採用の責任者に対し、「いつか政治家になりたい！」「そのために、世界（海外）の中の日本を見たい！」と宣言。その甲斐あって、採用後は海外支局（タイ）に配属され、いまに至ります。
本来は卒業直後、議員秘書になろうとも考えたそうですが、議員インターンシップの経験から、「政策云々以前に、議員になるまでの資金集めや、人間関係の構築がめっちゃ大変」だと気づいたとのこと。ゆえに、しばらくは様子見だと、ヒロキさん。タイでアジア方面との取引に関わりながら、「古典エヴァンジェリスト」の名で始めた、YouTubeチャンネル（「阪本弘輝のロード・トゥ・カエサル」）を運営。「立候補の際に必要な資金を稼げるかもしれないから」と、コツコツと地道に配信を続けています。
※2 登場人物の年齢は取材当時のものです
牛窪 恵
世代・トレンド評論家
