キャリア順調、退職まで走り抜けるはずが…50代部長に訪れた突然の異変

大手企業の部長として働く橋本さん（51歳）の年収は1,500万円。専業主婦の妻と、難関私立大学を目指す高校生の長男と3人暮らしです。都心に近い人気の住宅街に15年前に購入したマイホームの住宅ローンの返済はあと20年残っていますが、貯蓄は3,000万円あります。

仕事は順調そのもの。長年の功績が認められ、同期の中でもいち早く部長に昇進しました。

「このまま60歳まで走り抜け、悠々自適の老後を送る」
「息子の学費も、自分たちの老後資金も、今のまま稼ぎ続ければ何の問題もない」

これまで大きな病気をしたことがなかった橋本さんは、自分の健康に絶対の自信があり、「働けない日が来る」などとは、これっぽっちも思っていませんでした。

ある日、橋本さんに海外の大型プロジェクトが任されます。慣れない業務内容、時差のある海外拠点とのやり取り、増える責任とプレッシャー。あまり得意ではない英語での業務もストレスの一因になりました。

日を追うごとに、橋本さんは些細なことでイライラするようになりました。夜中に何度も目が覚め、深い睡眠が取れなくなりました。週末の楽しみだったゴルフも、まったく気乗りしなくなってしまったのです。

そしてある朝、どうしてもベッドから起き上がれず、会社に電話をかけることすらできない状態に。妻に付き添われて心療内科を受診した結果、うつ病と診断され、即座に休職を勧められました。

「まさか、この自分が……」

順風満帆にキャリアを積み重ねてきた橋本さんにとって、それは受け入れがたい現実でした。