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ひとり息子の吉報に、老後の不安も吹き飛んだが…
中堅建設会社で65歳定年まで勤め上げた鈴木正雄さん（65歳・仮名）。月18万円の年金生活をスタートさせました。妻の恵子さん（63歳・仮名）は近所のスーパーでパートをして家計を支えています。贅沢はできませんが、穏やかな老後。そのようななか、ひとつだけ気がかりなことがありました。35歳になるひとり息子、拓也さん（仮名）のことです。
IT企業で働く拓也さんは、仕事も順調な様子です。しかし浮いた話がまったく聞こえてこないのです。正雄さんの友人たちからは、次々と「孫が生まれた」という報告を受けるたびに、「うちの息子はどうなっているんだ……」と恵子さんに疑問をぶつけます。恵子さんは決まって、「あの子にはあの子のペースがあるのよ」となだめてくれる――それがお決まりのパターンになっていました。
厚生労働省『人口動態統計（概数）』によると、2024年の日本の平均初婚年齢は、夫が31.1歳、妻が29.8歳。一方、総務省『国勢調査』によると、2020年、男性の生涯未婚率（50歳時未婚割合）は約28.3％、女性は約17.8％。50年前に比べると、男性は約26.55ポイント、女性は約14.48ポイント上昇しました。「結婚しない」ことがそれほど珍しいことではなくなった昨今ですが、それでも正雄さんには「ひとり息子には自分たちと同じように結婚してほしい」という思いがあるようです。
しかし、その日は突然訪れます。
「父さん、母さん。紹介したい人がいるんだ。結婚を考えてる」
電話でそんな報告を受けたとき、正雄さんの目から涙が溢れました。「おお、そうか！ やっとか！」。隣に座る恵子さんの顔にも笑顔があふれました。
「どんな方なんだ？」「お仕事は？」「おいくつなんだ？」矢継ぎ早に質問する正雄さんに、拓也さんは「きちんと紹介するから。来週の土曜日のお昼、食事でもどうかな？」と冷静に提案。駅前のホテルのレストランで会食することになりました。
