Cさんの自立のため…Aさんが打った“大芝居”

相談を受けた数週間後、なにかが吹っ切れたような、明るい表情のAさんが筆者のもとを訪れました。

「あのあと、妻には反対されたんですが、一か八かの芝居を打ったんです」

聞けば、Aさんは杖をつきながら息子であるCさんの部屋に入り、パソコンに向かっているCさんに向けて次のように言ったそうです。

「見てのとおり、足が思うように動かなくなった。だからここ（自宅）を売って、母さんと老人ホームへ入ることに決めたよ。悪いが、はやく次の家を見つけて出ていってくれ」

するとCさんは「そんな急なことを言われても……。ごめん、親父。お願い、俺が悪かったから見捨てないで……」と号泣しながら懇願しました。

息子の反応はAさんの予想を超えるもので「少し可哀そうだな」とネタバラシしようとしましたが、次のCさんの言葉に思い直したそうです。

Aさんがふと後ろを向いたとき、Cさんはぼそっとつぶやくように言いました。

「父さんのその後ろ姿、小さいとき連れて行ってもらった映画館で観た『バットマン』のペンギンにそっくりだね」

息子はそう言って、笑い出したそうなのです。

「息子の思わぬ指摘と、数年ぶりの笑顔に、つられて私も笑ってしまったんです。久しぶりに親子で大笑いしましたよ」

その後、妻のBさんも含めた3人で真剣に今後のことを話し合い、自宅をリフォームすることを決断しました。

その後Cさんは「引きこもり地域支援センター」の支援もあり、自宅でできる仕事を見つけ、徐々に外出する時間も増えたそうです。

Aさんは「息子の自立を見守っていきます」と言って、杖をつきながら帰っていきました。A家の騒動はひとまず落ち着いたようです。

親子共倒れの悲劇を避ける…「8050問題」は周囲を頼って

A家のケースは、幸運なことに経済面での心配がありませんでしたが、今回紹介した8050問題では、高齢の親が経済的困窮に陥るケースも多く、対策を講じないと事態は悪化し、親子共倒れになりかねません。

とはいえ、こうした「8050世帯」が自分たちの力だけで事態を解決することは困難がともないます。A夫婦が行ったように、自治体の担当窓口や、地域の民生委員などに相談し、公共の力を借りて解決に進むことが大切です。

牧野FP事務所合同会社
牧野 寿和
代表社員