両親の借金5,000万円を返済するため、父に頼まれて17歳でマグロ漁船員となった筆者。数回の近海漁を経験し、技術と自信をつけていた筆者でしたが、初の遠洋マグロ漁船は想像を絶する“地獄の日々”だったといいます。菊地誠壱氏の著書『借金を返すためにマグロ漁船に乗っていました』(彩図社)より、実際にあった「遠洋マグロ漁船」の恐ろしすぎる日常を紹介します。

逃げられない…17歳「マグロ漁船員」が4ヵ月の遠洋航海で体験。マグロ漁船で“若者の事故死”が多発していた理由【実体験】
いじめた奴らは大ピンチ!?…虎男さんの“一般人とは違う”事情
ただ、虎男さんには普通の人とは違う事情がありました。
虎男さんのお兄さんは現役のヤクザの幹部だったのです。船が入港すると、若い衆を連れて迎えに来るといいます。
この話を小耳に挟んだとき、この船の幹部は航海中に虎男さんをいじめたケジメを取られるのではないかと密かに思っていました。
当時、私は虎男さんと仲が良く、唯一いじめの痛みを分かり合える相手でした。私はこの機会に、ボースンがヤクザの兄貴にケジメを取られればいいと思っていました。人の恨みというのは恐ろしいですね。
私も虎男さんを気遣って「ボースンは虎男さんのこといじめたんだから、兄貴に言ったらいいのに」と言いました。すると虎男さんは「俺はそういうのいいからさ」と受け流しました。
(本当にいい人だなあ。でも、もしかして兄貴に言われてマグロ漁船に乗せられたんじゃないだろうか?)
そうやっていろいろ詮索したりもしました。
マグロ漁船は仕事ができなければ鼻クソみたいな扱いを受けます。なぜなら、未熟な船員のせいで自分たちの負担が増えるからです。これができない、あれができないと言っている船員のケツを拭くのが当たり前になってしまえば、平等ではなくなる。だから仕事ができないヤツは暴言を吐かれたりケツを蹴られたりする、というのです。
彼らの理屈がわからないことはないのですが、こういったことを平気でする暴力船はまれで、普通ならここまで酷いパワハラはしません。
殴る蹴るの暴力を加えるのはほとんど幹部です。これを平の船員にやられたらさすがに黙ってはいられませんし、喧嘩が始まります。
しかし、幹部の人たちには実際に仕事で迷惑をかけているので申し訳ないという気持ちもあり、殴られても蹴られても我慢できていました。運が悪いと耐えるしかありませんでした。
菊地 誠壱
元マグロ漁船員/Youtuber