（※写真はイメージです／PIXTA）
寒い冬の夜、大阪府門真市。時刻は20時45分
今から20年ほど前、私がノンバンクに勤めていた頃の話です。
当時は営業だけでなく、債権回収にもノルマがありました。月初に口座振替ができなかった案件について、電話、FAX、電報、訪問などで督促し、20日頃までに回収する。回収できなければ法的手続きも検討します。
仮登記、仮差押え、追加担保、連帯保証人。今思えば、なかなか濃い時代でした（笑）。
会社の基本的な考え方は、
「借りたものは返す」
というシンプルなものです。
もちろん、大企業としてのマナーや貸金業法を守る必要があります。督促時間は8時から21時まで、言葉遣いにも気をつける。ただ、現場には「回収できないと昇格できない」という空気がありました。営業成績がよくても、回収ができなければ評価されない。みんな必死でした。
そんなある日、大阪府門真市の案件を担当することになりました。
電話機のリース契約で、月額3,500円。契約者は個人事業者で、口座振替ができないことが何度もありました。
電話はつながらず、文書を送っても反応なし。そこで、寒い冬の夜、自宅を訪問することにしました。
時刻は20時45分。古びたアパートに到着すると、部屋には灯りがついていました。階段を上がり、木製のドアをノックします。すると……。
「なんで鍋食べとんですか！」しかもビールまで（笑）
部屋にいた契約者は、なんと鍋を食べていました。しかも、ビールを飲んでいる。
こちらは寒い中、わざわざ訪問しています。何度も連絡しているのに、電話にも出ない。それなのに、目の前では鍋とビール。思わず言ってしまいました。
「なんで鍋食べとんですか！ しかもビールまで飲んで！」
今考えると、別に鍋を食べていてもビールを飲んでいてもいいんですけどね（笑）。
ただ、当時の私は回収担当者です。月額3,500円の支払いができないという相手が、目の前で鍋を食べてビールを飲んでいる。さすがに、ひと言くらい言いたくなりました。結局、「手元にあるお金だけでも払ってほしい」という話になり、財布の中から小銭を集めてもらいました。
回収額は1,700円。不足分は翌日振り込む約束になりました。寒い夜にアパートまで出向いて、小銭1,700円を回収。帰り道、ふと思いました。
「大学まで出て、何やってるんだろう……」
今となっては笑い話です。
