資産1億円超でFIREから半年、朝に鳴った「一本の電話」

「ようやく仕事を辞めて自由になれる！　そう思っていたんですが……」

杉本康正さん（仮名、50歳・独身）は、大手メーカーに22歳で入社し、28年間勤め上げました。課長として年収800万円を得ていましたが、それを50歳で辞め、FIREに踏み切ります。投資信託や株式で8,500万円、退職金2,300万円を合わせた資産は1億800万円。生活費は年間280万円に抑える予定で、十分な余裕を見込んだ計画でした。

退職後の杉本さんは、さっそく東南アジアへ2週間の旅行に出かけ、帰国後も国内のあちこちを旅して回りました。

「海外に行こう」「国内もたくさん回りたい」。そう周囲に語っていた杉本さんは、FIRE生活を満喫していました。

しかし、半年ほど経ったある朝、実家の母から電話が鳴りました。

「お父さんが倒れたの！」

「お父さんが倒れた」在宅を望む父と、要介護2の現実

母によれば、父（78歳）は脳梗塞を発症し、左半身に軽度の麻痺が残ったといいます。要介護2の認定を受け、通院の付き添いや入浴・食事の見守りなど、日常生活のさまざまな場面で介助が必要な状態でした。

父は「施設ではなく、住み慣れた家で過ごしたい」と繰り返し口にしていました。母（75歳）は持病の腰痛があり、一人で父を支えきれません。

「お兄ちゃんも下の子も忙しいから、康正、少し手伝ってくれない？」

母に頼まれるまま、杉本さんは車で1時間ほどかかる実家に通う日々が始まりました。

しかし、会社勤めをしていたころなら「忙しい」の一言で押し通せた距離感も、無職となった今は通用しません。杉本さんは次第に、介護の中心に据えられていく自分に気づき始めました。